隨著生活水平的提高和環(huán)保意識的加強，人們日常做飯用的燃料已經從木柴、煤等資源浪費嚴重，污染嚴重的常規(guī)能源轉變?yōu)槭褂锰烊粴夂兔簹?，甚至是電等清潔能源了。在這里燃氣表就要發(fā)揮其作用了，有了它的自動累計功能，使得那些使用天然氣或管道煤氣的人家，可以方便地知道用了多少氣，以便能按照每月消耗燃氣的立方米數(shù)繳費。

 

　　從燃氣表的外面只能看到小玻璃窗里有個帶數(shù)碼的滾輪，滾輪上也有七位數(shù)字，小數(shù)點前四位黑色，后三位紅色。用氣的時候能看到最低位的數(shù)字輪慢悠悠地轉動。當最低位從0轉到9時，它前面的那一位數(shù)字輪就轉動一下，使讀數(shù)增加一個數(shù)，這就是進位。

 

　　具體說來，用兩套風箱和薄膜，它們的硬芯都用桿和同一根豎立著的軸相連，這個軸上有兩個曲柄，兩個曲柄也是相差90度，使得兩個硬芯的動作差半步。其中一個運動到頭時，另一個恰好在中間，永遠不會停下來。這個圖的上半部是目光平視時看到的曲軸和連桿，圖的下半部分是從上往下俯視的樣子。

 

　　顯然，這也是一種十進位的計數(shù)裝置，叫“滾輪計數(shù)器”。其外形如下圖。滾輪的外表雖然是光溜溜的只有數(shù)字，實際上每一位數(shù)字的兩側都有一圈輪（有的是藏在數(shù)字輪里邊的），相鄰的兩位旁邊還有一個小齒輪和兩個數(shù)字輪嚙合。但是小齒輪的形狀特殊，平時是打滑的，只在進位的時候帶動比它高的一位一起轉。雖然原理不算復雜，說起來卻一言難盡，而且不容易用圖形描述它的動作。

 

　　這里就不解釋燃氣表原理了。滾輪計數(shù)器的優(yōu)點很多，但它有個大缺點，就是進位的時候要同時帶動高位輪時，要克服很大的摩擦阻力。燃氣表由于推動力比較大，可以克服這個缺點。