外徑千分尺使用千分尺時(shí)先要檢查其零位是否校準(zhǔn)，因此先松緊裝置，清除油污，特別是測(cè)砧與測(cè)微螺桿間接觸面要清洗干凈。檢查微分筒的端面是否與固定套管上的零刻度線重合，若不重合應(yīng)先旋轉(zhuǎn)旋鈕，直至螺桿要接近測(cè)砧時(shí)，旋轉(zhuǎn)測(cè)力裝置，當(dāng)螺桿剛好與測(cè)砧接觸時(shí)會(huì)聽到喀喀聲，這時(shí)停止轉(zhuǎn)動(dòng)。如兩零線仍不重合（兩零線重合的標(biāo)志是：微分筒的端面與固定刻度的零線重合，且可動(dòng)刻度的零線與固定刻度的水平橫線重合），可將固定套管上的小螺絲松動(dòng)，用扳手調(diào)節(jié)套管的位置，使兩零線對(duì)齊，再把小螺絲擰緊。不同廠家生產(chǎn)的千分尺的調(diào)零方法不一樣，這里僅是其中一種調(diào)零的方法。檢查千分尺零位是否校準(zhǔn)時(shí)，要使螺桿和測(cè)砧接觸，偶爾會(huì)發(fā)生向后旋轉(zhuǎn)測(cè)力裝置兩者不分離的情形。這時(shí)可用左手手心用力頂住尺架上測(cè)砧的左側(cè)，右手手心頂住測(cè)力裝置，再用手指沿逆時(shí)針方向旋轉(zhuǎn)旋鈕，可以使螺桿和測(cè)砧分開。
以微分套筒的基準(zhǔn)線為基準(zhǔn)讀取左邊固定套筒刻度值，再以固定套筒基準(zhǔn)線讀取微分套筒刻度線上與基準(zhǔn)線對(duì)齊的刻度，即為微分套筒刻度值，將固定套筒刻度值與微分套筒刻度值相加，即為測(cè)量值。
一般的外徑千分尺會(huì)結(jié)合數(shù)據(jù)采集儀一起使用，利用數(shù)據(jù)采集儀可直接連接外徑千分尺進(jìn)行自動(dòng)數(shù)據(jù)采集無(wú)需操作人員手工記錄數(shù)據(jù)，節(jié)約人力成本；很多外徑千分尺都是連接在數(shù)據(jù)采集儀上進(jìn)行數(shù)據(jù)自動(dòng)采集與數(shù)據(jù)分析。