早期的儀器使用模擬電路技術、手動控制和開關，并通過指針面板輸出數(shù)據(jù)。后來，微處理器技術的引入提供了更為輕松的操作，如數(shù)字顯示輸出，而且支持計算機控制。最近，這種儀器的核心——模擬相敏檢波器也被DSP（數(shù)字信號處理器）所取代，進一步地提升了它的性能。

但是，這種數(shù)字技術的引入也產(chǎn)生了一些新問題，它使儀器本身也成為了一個數(shù)字時鐘和開關噪聲的噪聲源，而這些噪聲通常會通過信號或內(nèi)部振蕩器來影響實驗。當然，這種噪聲會被儀器本身抑制，而且通常不會影響到儀器的性能。但是,在測試樣品或被測設備中消散的能量可能會導致嚴重的問題，特別是在低溫物理實驗中。

基于這樣的實驗需求，SIGNAL RECOVERY發(fā)明了精密鎖相放大器7124。它采用了的模擬光纖電纜把遠程連接單元(RCU)與主控制臺相連接。在常規(guī)的操作中數(shù)字信號不能進入RCU，這樣就消除了開關噪聲。

這種設計為信號檢測提供了具有所有DSP技術的儀器，它還有一個方便用戶操作的*處理器。同時，它的低噪聲性能只有模擬鎖相放大器能達到。

信號和參考信號的連接

在通常的使用中，7124的輸入信號和參考信號的接入都通過RCU完成。信號的輸入模式可以在單端輸入和差分電壓輸入之間切換，或者通過選擇兩種互阻抗設置來使用電流輸入模式。它也可以在兩個單端輸入的電壓信號之間切換，通過計算機對兩個輸入信號進行簡單地順序測量。

如果需要前置放大器，則可以連接SIGNAL RECOVERY的前置放大器，將其輸出端連接到7124的電壓輸入端。輸入模式的靈活選擇使7124可以在實驗儀器連接時做到盡善盡美。此外，RCU能兼容模擬信號和TTL邏輯參考信號的輸入，以及精密DDS振蕩器的輸出，它能夠產(chǎn)生頻率、振幅可調(diào)的正弦波信號。

RCU通過5米的光纜與儀器的主控制臺相連接，該光纖以模擬信號的形式承載著信號和振蕩器的輸出，同時RCU控制信號和參考信號則是從這里以數(shù)字信號的形式發(fā)出的。但是，RCU內(nèi)不會通過連續(xù)的數(shù)字時鐘和振蕩信號，因此,與其他使用邏輯信號進行操作的鎖相放大器不同，7124在信號連接器沒有數(shù)字開關噪聲。