從熱電偶工作原理知，熱電偶熱電勢的大小，不但與測量端的溫度有關，而且還與參比端的溫度有關，在實際應用中習慣把熱電偶的參比端稱為冷端。
對于已選定的熱電偶，當參比端溫度恒定時，則總的熱電動勢就成為測量端溫度的單值函數(shù)。即一定的熱電勢對應著一定的溫度，而熱電偶分度表中，參比端溫度均為零。但在應用現(xiàn)場，參比端溫度千差萬別，不可能都恒定在零，這就會產(chǎn)生測量誤差，為了保證測量結果的準確性，就要對熱電偶冷端進行溫度補償。
熱電偶常用的冷端溫度補償方法有哪些？
1、冰浴法
冰浴法常用在實驗室，即把參比端溫度恒定在0℃，但做起來成本高、難度大。
2、冷端溫度校正法
冷端溫度校正法常用在要求不高的場合，即當冷端溫度無法恒定為0℃，就需要對儀表的指示值進行修正。做起來容易但誤差較大。
3、補償電橋法
補償電橋法較少單獨使用，是利用不平衡電橋產(chǎn)生的電勢來補償熱電偶冷端溫度變化所引起的熱電勢變化值，補償電橋有單獨產(chǎn)品。
4、補償導線法
補償導線法這是的方法，即把熱電偶延長。把冷端引至溫度較穩(wěn)定地地方（通常為控制室），然后由人工來調整冷端溫度，即把儀表零點調至室溫，或由儀表內(nèi)電路進行自動補償。對于貴金屬熱電偶把熱電偶延長也是不可能的，因為價格太高行不通，就用熱電特性相近的金屬來做補償導線，中間溫度定律是應用補償導線理論基礎。補償導線并不能自動補償熱電偶冷端溫度的變化，僅只是將熱電偶冷端引至溫度較穩(wěn)定地地方而已，補償還要人工和儀表來進行。
5、顯示儀表內(nèi)部自動補償法
不管是早期的電子電位差計，還是現(xiàn)在的顯示儀表、微型彩色無紙記錄儀、相關的DCS板卡等，都無一例外采取自動補償?shù)姆椒?，有采用銅電阻補償?shù)模胁捎醚a償電橋的，有采用三極管PN結隨著溫度的變化其結電壓也發(fā)生變化來補償?shù)摹?/span>
