電介質(zhì)在處于電場作用下時，電介質(zhì)中分子、原子中的正電荷和負電荷發(fā)生偏移，使得正、負電荷的中心不再重合，形成電偶極子。電偶極子的形成及其定向排列稱為電介質(zhì)的極化。電介質(zhì)極化后，在電介質(zhì)表面上產(chǎn)生束縛電荷。束縛電荷不能自由移動。
介電常數(shù)是表明電介質(zhì)極化特征的性能參數(shù)。介電常數(shù)越大，電介質(zhì)極化能力越強，產(chǎn)生的束縛電荷就越多。束縛電荷也產(chǎn)生電場，且該電場總是削弱外電場的。因此，處在電介質(zhì)中的帶電體周圍的電場強度，總是低于同樣帶電體處在真空中時其周圍的電場強度。
影響因素
絕緣材料的介電常數(shù)受電源頻率、溫度、濕度等因素而產(chǎn)生變化。
頻率
隨頻率增加，有的極化過程在半周期內(nèi)來不及完成，極化程度下降，介電常數(shù)減
小。
溫度
隨溫度增加、偶極子轉(zhuǎn)向極化易于進行，介電常數(shù)增大；但當(dāng)溫度超過某一限度后，由于熱運動加劇，極化反而困難一些，介電常數(shù)減小。
濕度
隨濕度增加，材料吸收水分，由于水的相對介電常數(shù)很高、且水分的侵入能增加極化作用，使得電介質(zhì)的介電常數(shù)明顯增加。因此，通過測量介電常數(shù)，能夠判斷電介質(zhì)受潮程度。
大氣壓力
大氣壓力對氣體材料的介電常數(shù)有明顯影響，壓力增大，密度就增大，相對介電常數(shù)也增大。
