超聲波流量計按測量原理可分為傳播時間法、多普勒效應法、波束偏移法、相關(guān)法、噪聲法。其中傳播時間法又包括時差法、相差法和頻差法，時差法超聲波流量計利用超聲波在流體中傳播時因流體流動方向不同而傳播速度不同的特點，測量它的順流傳播時間t1和逆流傳播時間t2的差值，從而計算流體流動的速度和流量。
　　時差法超聲波流量計適用于各種管徑流量的測量，流速和管徑越大，準確度越高;無壓力損失，可大大降低長輸管道增壓的費用;無可動部件，可雙向測量。但時差法超聲波流量計的參數(shù)設置比較多，包括:管道口徑、壁厚、襯里、材質(zhì)、測量介質(zhì)、介質(zhì)溫度、安裝方式、安裝位置等，其中任意一項參數(shù)設置有偏差都可能對超聲波流量計的流量系數(shù)產(chǎn)生影響。下面對管道口徑、材質(zhì)以及安裝方式進行分析，分析其對時差法超聲波流量計流量系數(shù)的影響關(guān)系。
　　1、對于同一材質(zhì)的管道，不同口徑，超聲波流量計流量系數(shù)有一定的差別，對于大于DN200的口徑流量系數(shù)較為接近，非常大相差0.018。
　　2、對于同一口徑的管道，不同材質(zhì)，超聲波流量計流量系數(shù)有一定的差別，對于大于DN200的口徑流量系數(shù)較為接近，非常大相差0.015。
　　3、對于不同材質(zhì)、不同口徑的管道，流量系數(shù)沒有一定的規(guī)律，但流量系數(shù)相差不大，當現(xiàn)誤差要求不是很高(相對誤差5%左右)的時候，沒有得到流量系數(shù)的管道可采用臨近管道的流量系數(shù)代替。
　　4、對大于DN200的管道，優(yōu)先選用Z法安裝方式，其信號優(yōu)于V法安裝，但由于兩種安裝方式流量系數(shù)相差不大，為了安裝方便可采用V法，如果沒有信號，再選用Z法。
　　時差法超聲波流量計常用于現(xiàn)場流量計的校準，利用本單位兩套標準裝置對超聲波流量計流量系數(shù)進行檢測，找出流量系數(shù)的變動規(guī)律，有利于改善現(xiàn)場校準其他流量計的準確度。