紫外可見分光光度計主要由光源、單色器、吸收池、檢測器和信號顯示系統(tǒng)五大部分組成。 光源，是提供符合要求的入射光的裝置，有熱輻射光源和氣體放電光源兩類；單色器：功能是將光源產(chǎn)生的復合光分解為單色光和分出所需的單色光束，它是分光光度計的心臟部分；
吸收池：又稱比色皿，供盛放試液進行吸光度測量之用，其底及兩側為毛玻璃，另兩面為光學透光面，為減少光的反射損失，吸收池的光學面必須垂直于光束方向。根據(jù)材質可分為玻璃池和石英池兩種，前者用于可見光光區(qū)測定，后者用于紫外光區(qū)；
檢測器：是將光信號轉變?yōu)殡娦盘柕难b置，測量吸光度時，并非直接測量透過吸收池的光強度，而是將光強度轉換為電流信號進行測試，這種光電轉換器件稱為檢測器；信號顯示系統(tǒng)：是將檢測器輸出的信號放大，并顯示出來的裝置。
在水和廢水監(jiān)測中的應用，對于一個水系的監(jiān)測分析和綜合評價，一般包括水相、固相、生物相。在水質的常規(guī)監(jiān)測中，紫外可見分光光度法占有較大的比重。由于水和廢水的成分復雜多變，待測物的濃度和干擾物的濃度差別很大，在具體分析時必須選擇好分析方法。
在農產(chǎn)品和食品分析中可用于檢測的組分或成分有蛋白質、賴氨酸、葡萄糖、硝酸鹽、亞硝酸鹽、砷、汞等;在植物生化分析中可用于檢測葉綠素、全氮和酶的活力等；在飼料分析中可用于檢測、棉酚、和甲酯等。
