節(jié)水不僅是物理學(xué)過程(土壤蒸發(fā))而且也有生物學(xué)過程(植株蒸騰)而這些過程適宜與否與作物高產(chǎn)息息相關(guān)。適宜的水分條件不僅可控制騰發(fā)量，而且由于作物正常生長與高產(chǎn)大大提高了作物的水分生產(chǎn)率。因此做好田間節(jié)水，也就是搞好田間水分管理，是創(chuàng)造作物高產(chǎn)與高的水分生產(chǎn)率的關(guān)鍵。而這一關(guān)鍵的主要環(huán)節(jié)是節(jié)水灌溉中的土壤水分指標控制。快速土壤水分測定儀的應(yīng)用可以對土壤中的水分含量進行有效的測定，為把控土壤水分提供了準確的數(shù)字標準。
土壤水分對作物生長過程影響密切。土壤水分不足首先反映在植株生物量相對增長減緩。生物量增長可從地下與地上兩部分敘述。根據(jù)土壤水分溫度速測儀研究，地下部分也就是根系增長與土壤水分關(guān)系表明，70%田持處理區(qū)根量較大，增長速度快，其次為55^-60%處理區(qū)，水分過高(80%)過低(40%)處理對根量增長均不利。另外土壤水分大小也影響根系在剖面上分布;80%處理區(qū)，由于灌水頻繁上層水分充足返青期表層10cm集中了全部根量的60%，而30cm以下土層僅為50%左右。40%處理區(qū)由于不常灌水，表層土壤水分低，根系下扎較深，返青期表層10cm土壤層根系為20%,20cm以下為30%，在40^-50cm處為15^-20%。不同水分處理在小麥生長幾個時期的根量分布，從中看出過高土壤水分(>80%田持)與過低土壤水分(<40%田持)均不如55^-60%田持及70%田持處理區(qū)根系分布更為合理。該處理區(qū)的根系始終均勻分布在0^-70cm，尤其是10^-70cm土層，這種分布既有利于抗旱，又能從較深土層吸取營養(yǎng)物質(zhì)是理想的根系分布態(tài)勢。
快速土壤水分測定儀對土壤水分的測定結(jié)果是十分準確的，對已有研究的結(jié)果表明，水分虧缺對作物產(chǎn)量形成有密切關(guān)系的幾個生理過程，按其影響大小可排序為:生長—蒸騰—光C7一一運輸。對生長影響主要是減弱細胞擴張，蒸騰則是作物吸水、生長過程中伴隨的生理現(xiàn)象，對產(chǎn)量形成并無直接關(guān)系，而對光合與運輸?shù)挠绊懖啪哂袑嵸|(zhì)性作用。因而在分析節(jié)水灌溉的土壤水分指標時，應(yīng)以影響光合的土壤水分指標為主。我們可稱之為光合土壤水分指標。這一指標略低于生長、蒸騰的土壤水分指標，但對產(chǎn)量形有極重要影響。這是因為光合作用是作物機體內(nèi)有機物質(zhì)形成的過程，而這一過程中水又是光合作用形成有機物的重要原料。水對光合作用直至產(chǎn)量形成的影響是決定產(chǎn)量有還是沒有的問題，而生長、蒸騰、運輸過程對產(chǎn)量的影響是決定產(chǎn)量多少的問題。顯然前者更為重要更為直接。
