船用閘閥的啟閉部件為閘板，閘板的運動方向與流體方向垂直。閘閥只能打開和關閉，但不能調(diào)節(jié)或節(jié)流。
閘門有兩個密封面，的模式閘閥的兩個密封面為楔形。楔角隨閥門參數(shù)變化，通常為50，介質(zhì)溫度不高時為2 52。楔形閘閥的閘門可以做成一個整體，稱為剛性閘門；也可以做成能產(chǎn)生輕微變形的澆口，以提高其工藝性，彌補加工過程中密封面角度的偏差。這種閘門稱為彈性閘門。
閘閥關閉時，密封面只能用中壓密封，即閘閥的密封面被中壓壓靠在另一側(cè)的閥座上，以保證密封面的密封，這就是自密封。大部分閘閥都是強制密封的，也就是在閥門關閉時，通過外力迫使閘閥壓靠在閥座上，以保證密封面的密封性。
當閥門開啟時，當閘門的提升高度等于閥門尺寸的1:1倍時，流體通道暢通，但在運行過程中無法監(jiān)控該位置。在實際使用中，閥桿的頂點作為一個標志，即不可移動的位置作為其打開的位置。為了考慮溫度變化引起的鎖緊現(xiàn)象，通常是在開至頂點后再換向1/2~1圈的位置作為閥門全開的位置。因此，閥門的全開位置是根據(jù)閘門的位置(即沖程)來確定的。
閘閥的閘門隨閥桿做直線運動，稱為升降桿閘閥(也稱開桿閘閥)。通常，升降桿上有梯形螺紋，通過閥門頂部的螺母和閥體上的導向槽，將旋轉(zhuǎn)運動變?yōu)橹本€運動，即操作力矩變?yōu)椴僮魍屏Α?/span>
在一些閘閥中，閥桿螺母安裝在閘閥上，手輪旋轉(zhuǎn)帶動閥桿旋轉(zhuǎn)，從而提升閘閥。這種閥門稱為旋轉(zhuǎn)桿閘閥或暗桿閘閥。
