有源信號、無源信號一般是針對電流信號而言，如4~20mA。
有源、無源是看提供4~20mA信號的那臺設(shè)備是否有獨立的工作電源線，如果有（AC220V或DC24V），則它輸出的信號為有源信號，否則為無源信號。
對于有源信號的采集很簡單，只要采集設(shè)備輸入接口的正端和負(fù)端分別對應(yīng)4~20mA信號源設(shè)備的正端和負(fù)端就可以了。
對于無源信號的采集，需要注意了，因為提供無源信號的那臺設(shè)備（假設(shè)A設(shè)備）沒有獨立的工作電源，當(dāng)它需要輸出4~20mA信號時，它的工作電壓需要外部設(shè)備來提供。因此，采集信號的設(shè)備（假設(shè)B設(shè)備）往往要求有配電功能，如配有DC24V輸出的，當(dāng)它采集4~20mA信號時就可以同時提供DC24V給A設(shè)備。如果B設(shè)備沒有配電功能，當(dāng)它采集A設(shè)備的信號時，串一個DC24V電源，也是可以的，但是一定要按照廠家提供的接線圖來接線。
有源節(jié)點和無源節(jié)點
1.無源節(jié)點的定義：
無源開關(guān)，具有閉合和斷開的兩種狀態(tài)；2個節(jié)點之間沒有極性，可以互換。
常見的無源節(jié)點信號有：
1.各種開關(guān)如：限位開關(guān)、行程開關(guān)、腳踏開關(guān)、旋轉(zhuǎn)開關(guān)、溫度開關(guān)、液位開關(guān)等；
2.各種按鍵；
3.各種傳感器的輸出，如：環(huán)境動力監(jiān)控中的傳感器：水浸傳感器、火災(zāi)報警傳感器、玻璃破碎、振動、煙霧和凝結(jié)傳感器；
4.繼電器、干簧管的輸出。
2.有源節(jié)點的定義：
有源開關(guān)，具有有電和無電的兩種狀態(tài)；2個接點之間有極性，不能反接。
見的有源節(jié)點信號是：
把以上的干節(jié)點信號，接上電源，再跟電源的另外一極作為輸出，就是有源節(jié)點信號。
工業(yè)控制上，常用的濕節(jié)點的電壓范圍是DC0～30V，比較標(biāo)準(zhǔn)的是DC24V；AC110～220V的輸出也可以是有源節(jié)點，盡管這樣做比較少。
3.有源節(jié)點和無源節(jié)點的比較：
| 比較項目 | 有源接電 | 無源接點 |
| 接線 | 外部提供電源，直流電源+220V通過開關(guān)量接點接輸入端，-220V直接接開關(guān)量輸入公共端子 | 裝置內(nèi)部提供帶3KV格力耐壓的48V的直流電源，由于開關(guān)量輸入公共端通過開關(guān)量接點接輸入端 |
| 散熱 | 采用光偶采集，電流不小于2mA 單個開關(guān)量的功耗： 220V × 2mA = 0.44W 14路開關(guān)量總功耗： 0.44W × 14 = 6.2W 發(fā)熱嚴(yán)重，必須有大尺寸機箱，一般電烙鐵的功率為20-30W | 采用光偶采集，電流不小于2mA 單個開關(guān)量的功耗： 48V × 2mA = 0.096W 14路開關(guān)量總功耗： 0.096W × 14 = 1.344W 基本無發(fā)熱，可采用小機箱 |
| 控制電源要求 | 由于采用控制電源，因此對控制電源要求嚴(yán)格。 若控制電源為交流，則會出現(xiàn)控制電源過零點或負(fù)半周時光偶采不到信號，自然影響開關(guān)量采集的時間精度。 一般要求開關(guān)量的時間分辨率為1MS，一旦控制電源失電，開關(guān)量信號則無法采集。 | 對控制電源無要求，適合于直流或者交流控制電源的系統(tǒng)。只要裝置工作電源正常，不管控制電源是否失電，裝置仍能正常采集到開關(guān)量的狀態(tài) |
| 抗干擾 能力 | 由于采用220V直流電源，因此抗干擾能力強。從變壓器或者電機本體過來的溫度信號或瓦斯信號，也要求加裝防雷隔離端子。 | 由于采用48V直流電源，因此抗干擾能力相對較弱，一般針對開關(guān)柜內(nèi)部的接點，如斷路器位置、手車工作位置、試驗位置、彈簧儲能狀態(tài)以及保護壓板等，其抗干擾能力足夠。從變壓器或者電機本體過來的溫度信號或者瓦斯信號，必須加裝防雷隔離端子。 |
兩線制、三線制、四線制儀表信號
兩線制儀表是沒有接電源的線，即沒有獨立的工作電源，電源需要外部引入。它們的兩根線既要傳輸電源有要傳輸信號。傳輸?shù)男盘柗Q為無源信號。
三線制儀表有電源正端線，信號正端線，而電源的負(fù)端及信號的負(fù)端共用一根線，即三根線。則它們的輸出信號稱為有源信號。
四線制儀表，其中兩根線接電源的正端和負(fù)端，另外兩根線是輸出信號的正端和負(fù)端。它們的輸出信號稱為有源信號。
