氮元素在農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中是十分重要的一個元素，如果氮元素消失，會導(dǎo)致土壤肥力喪失，對環(huán)境造成無法挽回的副作用。作物氮元素測量儀能夠?qū)ψ魑锏牡睾坑行У臏y定出來。氮以氣體方式逸出則包括揮發(fā)和反硝化，使氮以NH3,NO,N,O和Nz等形式進(jìn)人大氣。估計蔥年從農(nóng)田逸出的N,O和NO的總量分別為350萬t和200萬t，因化肥誘發(fā)N70和NO的量每年約為125萬t，而因動物性肥料誘發(fā)的N刀和NO的量每年約為32萬to
作物氮元素測量儀的分析結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與施加的氮的總量相比較，反硝化和N20的產(chǎn)生以及尚未被作物所利用的含氮量之間存在著較為密切的關(guān)系。因此，氮肥使用的時間在氮損失的過程中起著關(guān)鍵的作用。熱帶地區(qū)對大量N,O和NO的逸出損失提供了有利的條件，但流淌損失的大小則主要由土壤一作物的管理因素所決定。根據(jù)作物的需要調(diào)整氮肥的施加量并采取適當(dāng)?shù)氖┓史椒梢詼p少NO的損失。
作物氮元素測量儀對土壤的測定，從營養(yǎng)管理角度來說，一般對某種作物的生長規(guī)律、生長階段以及所需要的措施(各種措施與作物種植密度、水分和蟲害之間的相互關(guān)系)都是了解的。另外，還有一些突然出現(xiàn)的方法、相關(guān)的診斷以及針對現(xiàn)場的營養(yǎng)管理措施等。糧農(nóng)組織倡導(dǎo)了一種叫做綜合植物營養(yǎng)系統(tǒng)(1PNS)的方法，它可以根據(jù)目標(biāo)產(chǎn)量的要求將無機(jī)肥料與有機(jī)肥料和生物資源進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕M合。
