測(cè)量絕緣體的直流泄露電流與測(cè)量絕緣電阻的原理基本相同。不同之處在于直流高壓發(fā)生器泄露試驗(yàn)的電壓一般比絕緣電阻測(cè)試儀電壓高，并可任意調(diào)節(jié)，絕緣電阻測(cè)試儀則不然，因而它比絕緣電阻測(cè)試儀發(fā)現(xiàn)缺陷的有效性高，能靈敏地反映瓷質(zhì)絕緣的裂紋、夾層絕緣的內(nèi)部受潮及局部松散斷裂、絕緣油劣化、絕緣的沿面炭化等。       

    直流高壓發(fā)生器耐壓試驗(yàn)與泄露電流的測(cè)量雖然方法不一致，但其作用不同，前者是考驗(yàn)絕緣的耐電強(qiáng)度，后者是用于檢查絕緣狀況，試驗(yàn)電壓相對(duì)較低。因此直流耐壓對(duì)于發(fā)現(xiàn)某些局部缺陷更有特殊意義，目前在高壓電機(jī)、電纜、電容器的預(yù)防性試驗(yàn)中被廣泛采用。同時(shí)，較交流耐壓試驗(yàn)相比具有以下特點(diǎn)：       

1、試驗(yàn)設(shè)備輕小，如對(duì)于電纜線路，如果做交流耐壓試驗(yàn)，每公里的電容電流將達(dá)數(shù)安培，需要較大容量的試驗(yàn)設(shè)備。而用直流高壓發(fā)生器做直流耐壓試驗(yàn)時(shí)，穩(wěn)定后只需供給絕緣泄露電流(zui高只達(dá)毫安級(jí)別)。       

2、能同時(shí)測(cè)量泄露電流 ，直流高壓發(fā)生器直流耐壓試驗(yàn)在逐步升壓的同時(shí)，通過(guò)測(cè)量泄露電流，更有效地反映絕緣內(nèi)部的集中性缺陷。       

3、對(duì)絕緣損傷較小 ，直流高壓發(fā)生器對(duì)被試品絕緣的損傷較小，當(dāng)直流作用電壓較高以至于在氣隙中發(fā)生局部放電后，放電產(chǎn)生的負(fù)荷所感應(yīng)的反電場(chǎng)將使在氣隙里的場(chǎng)強(qiáng)減弱，從而抑制了氣隙內(nèi)的局部放電過(guò)程。如果是用高壓試驗(yàn)變壓器做交流耐壓試驗(yàn)，由于電壓不斷改變方向，因而如氣隙發(fā)生放電后，每個(gè)半波里都要發(fā)生局部放電，這種放電往往會(huì)促使有機(jī)絕緣材料的分解、老化變質(zhì)，降低其絕緣性能，使局部缺陷逐漸擴(kuò)大。