在工業(yè)生產(chǎn)中，在適用蒸汽加熱時，都會在蒸汽管道末端或在中段位置既下降段安裝有蒸汽疏水閥。蒸汽疏水閥是將凝結(jié)水和不凝結(jié)氣體自動排出，以堵住蒸汽閥門的泄漏。在工業(yè)上，蒸汽經(jīng)常用來加熱產(chǎn)品或驅(qū)動機械。在這種情況下，使用蒸汽疏水閥，以確保蒸汽不泄漏。
在閥門術(shù)語中，“疏水閥"的定義是一種無需外界幫助就能自動從設(shè)備或管道中排除冷凝液的裝置。安裝疏水閥的目的是什么？蒸汽是水加熱蒸發(fā)后形成的氣體。為了進行蒸發(fā)，水分子必須吸收足夠的能量才能分解。這種能量從液體轉(zhuǎn)化為氣體的過程叫做潛熱。
蒸汽基礎(chǔ): 熱交換器利用蒸汽的潛熱將熱量傳遞給產(chǎn)品，但當蒸汽完成加熱任務(wù)(即潛熱損失)時，蒸汽凝結(jié)成凝結(jié)水。換句話說，凝結(jié)水不具備蒸汽加熱物體的能力。傳熱效率會受到影響，因此無論是在蒸汽管道還是熱交換器中，冷凝水都必須迅速排出。
為什么蒸汽疏水閥是必要的，一般閥門有什么問題？
就設(shè)備而言，啟動時的凝結(jié)水量不同于正常運行時的凝結(jié)水量，產(chǎn)品負荷的波動也會影響凝結(jié)水量。同樣，在蒸汽管道的情況下，冷凝水的量也與室外的溫度和天氣有關(guān)。如果設(shè)備不能承受凝結(jié)水負荷的波動，需要立即從對面設(shè)備排出凝結(jié)水，或管道中積累的凝結(jié)水會影響傳熱效率。另一方面，當冷凝水負荷減少時會產(chǎn)生蒸汽泄漏，造成蒸汽浪費。降低換熱效率和廢汽疏水閥適用于各種不同的機械裝置，各種類型的蒸汽疏水閥(按工作原理分類)已經(jīng)研制成功，能夠自動排出凝結(jié)水和不凝氣體。目前，Z常用的原理是利用溫差、比重、壓差這三個方面。每種類型的疏水閥都有其優(yōu)點和用途。在選擇疏水閥時，必須選擇與蒸汽使用設(shè)備的構(gòu)造、用途和運轉(zhuǎn)條件等相適應的形式的疏水閥，同時還必須恰當?shù)剡x用安全率。假如所選用的安全率不當，使蒸汽疏水閥的容量過大或過小，都會產(chǎn)生極其不良的后果：
若安全率過大，安裝使用了容量過大的蒸汽疏水閥時，也會產(chǎn)生以下弊端：
①蒸汽疏水閥的容量大會增高成本；
②若為間歇動作的蒸汽疏水閥時，容量過大會使疏水閥動作周期加長，凝結(jié)水的平均滯留量增加,用汽設(shè)備的能力 降低；
③對于象浮球式疏水閥那樣連續(xù)（按比例）動作的蒸 汽疏水閥，由于閥瓣開度小，過大的容量會使閥座產(chǎn)生拉毛 現(xiàn)象（高速流體通過狹窄的縫隙時，對接觸表面產(chǎn)生腐蝕作 用，而形成溝槽)，使閥座損傷而引起泄漏；
④使蒸汽疏水閥的壽命縮短。
相反，如果安全率太小，會使所用疏水閥的容量過小， 則會產(chǎn)生以下故障：
①不能適應蒸汽使用設(shè)備的負荷變化；使運轉(zhuǎn)效率顯著 降低；
②通過疏水閥的凝結(jié)水經(jīng)常達到MAX，使閥瓣和閥 座容易產(chǎn)生腐蝕性損傷；
③使蒸汽疏水閥的壽命縮短。
