農(nóng)村生活污水指的是農(nóng)村居民在日常生活作息中所產(chǎn)生的污水，主要包括了盥洗污水、餐飲污水、沖廁污水、畜牧污水等。其中，黑水指的是排泄、沖刷所產(chǎn)生的高濃度生活污水；而灰水則是指農(nóng)戶在洗浴、清潔過程中產(chǎn)生的低濃度生活污水。

當下農(nóng)村生活污水的主要特點是大部分農(nóng)村人口密度不高，分散較廣，因此農(nóng)村污水濃度普遍較低，變化顯著的主要是晝夜之間的水量，即排污的不連續(xù)性。通常有早、中、晚 三個高峰時期的污水排放，且農(nóng)戶一天的污水排量中大約40%都是在早晨，夜間污水排量較小，甚至存在截斷的現(xiàn)象。當該農(nóng)村作為旅游景點、農(nóng)家樂時，不僅每天晝夜變化系數(shù)大，季節(jié)變化系數(shù)同樣很大。

農(nóng)村污水大部分來自廚房用水、盥洗用水、沖廁用水，三者之間的特性差別并不大。除了高濃度的含氮含磷有機物外，還含有致病微生物及其附存的細菌、真菌和大腸桿菌等。與氮磷相比，碳源含量明顯不足；與大腸桿菌等污染物相比，濁度也稍高；BOD與COD通常為0.4～0.6，而碳氮比通常都要小于5，這在很大程度也上影響了污水處理設施當中的總氮去除率。

農(nóng)村污水的水質(zhì)在一天不同時期也略有不同。例如，在正午的烹飪期，動植物脂肪和SS的濃度較高，其中氮磷以及洗滌劑的濃度也比較高。此外，農(nóng)村污水中基本上不含重金屬等物質(zhì)。

多數(shù)農(nóng)村沒有良好的排水系統(tǒng)，除少數(shù)經(jīng)濟條件較好的農(nóng)村、示范村外，大部分地區(qū)仍采用合流制。

由于運維資金的限制，一些污水處理設施的運行管理由村委會負責而不是專業(yè)技術人員，導致一旦出現(xiàn)設備故障問題就無所事事。并且，村民對農(nóng)村生活污水治理的重視度不夠，不能做到定期檢查運行維護，也導致污水處理設備在常年的使用中存在隱患。