蒸汽疏水閥（簡稱疏水閥）的作用是自動排除加熱設(shè)備或蒸汽管道中的蒸汽凝結(jié)水及空氣等不凝氣體，且不漏出蒸汽。由于疏水閥具有阻汽排氣的作用，可使蒸汽加熱設(shè)備均勻給熱，充分利用蒸汽潛熱防止蒸汽管道中發(fā)生水錘。疏水閥安裝是否合適，對疏水閥的正常工作和設(shè)備的生產(chǎn)效率都有直接有影響。
蒸汽疏水閥的重要的功能：
（1）能迅速排除產(chǎn)生的凝結(jié)水；
（2）防止蒸汽泄漏；
（3）排除空氣及其它不可凝氣體。
用汽設(shè)備排除凝結(jié)水和空氣的必要性：
（1）防止水擊：若蒸汽管路中有凝結(jié)水，在高速流動的蒸汽的推動下，使凝結(jié)水在管壁和閥門及蒸汽使用設(shè)備上進行強烈的撞擊，從而造成管路轉(zhuǎn)彎處、閥門和用汽設(shè)備的損壞或破壞。
（2）防止降低蒸汽使用設(shè)備的效率：用汽設(shè)備（特別是間接加熱裝置），都是為了有效地利用蒸汽的潛熱。在這些裝置中滯留過多的凝結(jié)水與加熱面接觸，減少了加熱面積、上下加熱不均勻，從而使設(shè)備效率降低。
（3）防止腐蝕蒸汽使用設(shè)備內(nèi)部：水和空氣中的氧與設(shè)備接觸，會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，使鐵銹蝕。
（4）防止蒸汽使用設(shè)備的損傷：由于蒸汽和水的溫度不同，設(shè)備內(nèi)的凝結(jié)水使用設(shè)備局部產(chǎn)生溫差，引起溫差應(yīng)力，從而使用設(shè)備破壞。
對蒸汽疏水閥的功能、節(jié)能措施、運轉(zhuǎn)、保養(yǎng) 管理等方面的具體要求：
（1）排除凝結(jié)水時不泄漏蒸汽；
（2）可以排除蒸汽系統(tǒng)中任何地方的全部凝結(jié)水；
（3）能同時排放空氣和凝結(jié)水；
（4）適用壓力范圍大；
（5）容易檢修和保養(yǎng)：結(jié)構(gòu)簡單、活動部件少；
（6）實用性高：體積小、重量輕、壽命高、價格低且不因空氣和蒸汽而喪失排放能力。
