實際上，食品召回總體見的原因在于生物污染（微生物和有毒物質(zhì)），此類污染主要影響生鮮食品，如堅果和蔬菜。這種污染類型的原因很多，其中包括制造商使用污染水，以及整個供應(yīng)鏈中不衛(wèi)生的食品加工做法。在標簽上未聲明堅果或乳制品等易過敏類產(chǎn)品也是產(chǎn)品召回的主要原因之一。這些可能是產(chǎn)品的成分，也可能是來自機械加工或之前產(chǎn)品加工工序的殘余物形成的交叉污染。沒有任何設(shè)備來幫助食品制造商檢測生物污染，避免此類意外事件的方式是實施*的衛(wèi)生方案。
在英國，異物是食品污染的第二見原因，而在美國是第三常見原因。異物包括了很多種不同的物質(zhì)，包括來自生產(chǎn)線或包裝線的金屬、塑料和玻璃以及木頭等。正因為異物種類很多，所以食品污染意外事件的性質(zhì)有著非常大的區(qū)別。
例如，美國一家肉類提供商最近需要召回幾千鎊的絞細牛肉，因為擔(dān)心其中可能已經(jīng)污染了藍色線頭。經(jīng)發(fā)現(xiàn)這是因為，在例行清潔過程中棉質(zhì)/聚酯纖維混合材料粘到了某個生產(chǎn)機器中。這家公司認為某些此類絲線最終進入了成品中，并且全部配送到了遍布美國的倉庫中。
而在另外一起意外事件中，美國的一家面包產(chǎn)品供應(yīng)商自發(fā)銷毀了一些品牌產(chǎn)品，因為擔(dān)心這些產(chǎn)品已經(jīng)污染了玻璃碎片，這些碎片來自其烘焙設(shè)備內(nèi)一個破碎的燈泡。這家公司收到了三個消費者報告之后宣布了此次召回，這些報告稱在面包外面發(fā)現(xiàn)了小玻璃片。盡管沒有受傷報告，但此次意外事件在多個媒體渠道被廣泛傳播。
歐洲也發(fā)生了很多類似事件。英國一家烘焙商品提供商由于擔(dān)心玻璃碎片污染，召回了一些肉類和蔬菜餡餅產(chǎn)品，將其從 Asda and Lidl7 等大型連鎖零售店下架。
