COD與BOD相比，COD的測定不受水質(zhì)條件的限制，測定時間短。COD為化學(xué)需氧量，是水在化學(xué)氧化過程中所消耗的氧化劑量，單位為mg/L；BOD為生化需氧量，是水中微生物分解有機物所消耗的水中溶解氧的量，單位為mg/L。測量有機物污染程度，常用BOD。若水質(zhì)限制不能做BOD測定時，可用COD代替。
在水質(zhì)相對穩(wěn)定的情況下，COD與BOD存在一定的關(guān)系：一般重鉻酸鉀法COD＞BOD5＞法。COD的測量時間短，不受有毒物質(zhì)的限制，測量設(shè)備簡單，易于推廣。雖然BOD作為評價有機污染和生物處理構(gòu)筑物性能的綜合指標(biāo)已被廣泛采用，但它的測定一般要用5～7天日計為BOD5、BOD7，且需要特定的BOD培養(yǎng)箱恒溫培養(yǎng)，易受有毒物、營養(yǎng)條件以及菌種的干擾，可操作性差。
近年來，國內(nèi)環(huán)保分析人員在快速測定BOD方面做了許多工作，如以30℃BOD代替BOD5等；也有一些環(huán)保分析人員試圖尋找廢水中BOD5與COD之間的相互關(guān)系，條件穩(wěn)定的情況下 BOD5（y）與 CODcr(x)是有一定的線性關(guān)系， y=ax+b(含機油的機械清洗廢水a(chǎn)≈0.28 ,b≈1.8；含冷卻循環(huán)廢水a(chǎn)≈0.13，b≈0.11；藥廠廢水a(chǎn)≈0.4 ,b≈130；含印染廢水a(chǎn)≈0.45 ，b≈2.8；食品廠廢水a(chǎn)≈0.6，b≈15；醫(yī)院廢水a(chǎn)≈0.4，b≈0.4；生活廢水a(chǎn)≈0.5，b≈18)，根據(jù)測出來的 CODcr(x) ，可以定性的判斷BOD5（y）的值。
