溶解氧通過呼吸作用和分解作用在水中消耗，主要通過空氣和光合作用補充。水中的氧氣量主要取決于溫度。溫水的氧氣濃度低于冷水。然而，高濃度的溶解氧可能對動植物有害。
溶解氧測定儀測量溶解在水溶液中的氧氣量。氧氣通過周圍的空氣、空氣流動和光合作用溶解在水中。可用來測量用來對氧含量會影響反應(yīng)速度、流程效率或環(huán)境的流程進(jìn)行監(jiān)控：例如水產(chǎn)養(yǎng)殖、生物反應(yīng)、環(huán)境測試（湖泊、溪流、海洋）、水/廢水處理、葡萄酒生產(chǎn)。
溶解氧測量會受到一些因素的影響：
環(huán)境影響：適當(dāng)?shù)娜芙庋鯇玫乃|(zhì)是不可少的，所有的生命形態(tài)都需要氧。天然的溪水凈化過程要求有恰當(dāng)?shù)难鹾抗┙o有氧生命形態(tài)。如水中的氧含量低于5.0mg/L，水生物生存就有困難，濃度越低越困難。如氧含量低于1-2mg/L并持續(xù)幾小時將導(dǎo)致水生物大批死亡。
應(yīng)用場合：溶解氧電極可用來測量對氧含量會影響反應(yīng)速度、流程效率或環(huán)境的流程進(jìn)行監(jiān)控：如水產(chǎn)養(yǎng)殖、生物反應(yīng)、環(huán)境測試(湖、溪、海洋)、水/廢水處理、葡萄酒生產(chǎn)。
溫度補償：對標(biāo)準(zhǔn)溶解氧測量說，溫度影響到氧的溶解度和擴(kuò)散速度，因此必須進(jìn)行溫度補償。
鹽度修正：溶解鹽的存在限制了可溶解于水的氧的含量。氧的濃度和分壓之間的關(guān)系隨著每份樣品溶液鹽度的不同而變化，因此多數(shù)的儀表制造商提供人工調(diào)節(jié)鹽度來修正由離子濃度不同而造成的變化。
生化需氧量(BOD)：BOD測試一般用于污水處理廠，水處理廠需要知道微生物分解有機(jī)物質(zhì)時從水中消耗的氧的量，這點很重要。該測試可使水處理廠確定水處理的效力或仍然存在的污染量。通過測量特定培養(yǎng)期起始及終止時溶解于樣品內(nèi)的氧的含量可以確定廢水、排出液和污水的相對需氧量。
