廢水中的有機(jī)物很多，經(jīng)常會遇到含有十幾、幾十甚至上百種有機(jī)物的廢水。如果對廢水中的有機(jī)物質(zhì)一一進(jìn)行定性和定量分析，既耗時又廢藥。那么能否只用一種污染指數(shù)來代表廢水中所有的有機(jī)物及其數(shù)量呢？環(huán)境科學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，所有有機(jī)物質(zhì)都有兩個共同點：一是，它們至少都由碳?xì)浠衔锝M成；其次，大多數(shù)有機(jī)物質(zhì)可以被化學(xué)氧化或微生物氧化，它們的碳和氫分別與氧氣形成無毒無害的二氧化碳和水。廢水中的有機(jī)物在化學(xué)氧化過程和生物氧化過程中都會消耗氧氣。廢水中的有機(jī)物越多，消耗的氧氣就越多，兩者之間呈正比。因此，環(huán)境科學(xué)家將廢水被化學(xué)藥劑氧化時所消耗的氧氣量稱為化學(xué)需氧量，即COD；而將廢水用微生物氧化所消耗的氧氣量稱為生物需氧量，即BOD。由于COD和BOD可以綜合反映廢水中所有有機(jī)物的含量，而且分析比較簡單，因此在廢水分析和環(huán)境工程中得到廣泛應(yīng)用。
事實上，COD不僅代表水中的有機(jī)物，還可以代表水中具有還原性的無機(jī)物，如硫化物、亞鐵離子、亞*，甚至氯根離子等。例如，如果鐵碳池出水中的亞鐵離子在中和池中沒有去除，則由于生化處理出水中亞鐵離子的存在，出水的COD可能會超標(biāo)。
（1）什么叫COD(化學(xué)需氧量)？
化學(xué)需氧量(COD)是指廢水中能被氧化的物質(zhì)在被化學(xué)氧化劑氧化時，所需要的氧量，以氧的毫克/升作為單位。它是目前用來測定廢水中有機(jī)物含量的一種*常用的手段。COD分析中常用的氧化劑有(錳法CODMn)和重鉻酸鉀(鉻法CODCr)，現(xiàn)在常用重鉻酸鉀法。廢水在強(qiáng)酸加熱沸騰回流條件下對有機(jī)物實行氧化，用硫酸銀作催化劑時可以使大多數(shù)的有機(jī)物的氧化率提高到85-95%。如果廢水中含有較高濃度的氯根離子，應(yīng)該用硫酸汞將氯離子屏蔽掉，以減少對COD的測定干擾。
（2）什么叫BOD5(生化需氧量)？
生化需氧量也可以表征廢水被有機(jī)物污染的程度，*常用的為五日生化需氧量，以BOD5表示，它表示廢水在微生物存在下進(jìn)行生化降解五日內(nèi)所需要的氧的數(shù)量。今后我們將經(jīng)常使用五日生化需氧量。
（3）COD和BOD5之間有什么關(guān)系?
有的有機(jī)物是可以被生物氧化降解的(如葡萄糖和乙醇)，有的有機(jī)物只能部分被生物氧化降解(如甲醇)，而有的有機(jī)物是不能被生物氧化降解的而且還具有毒性(如銀杏酚、銀杏酸、某些表面活性劑)。因此，我們可以把水中的有機(jī)物分成二個部分，即可以生化降解的有機(jī)物和不可生化降解的有機(jī)物。
通常認(rèn)為COD基本上可表示水中的所有的有機(jī)物。而BOD為水中可以生物降解的有機(jī)物，因此COD與BOD的差值可以表示廢水中生物不可降解部分的有機(jī)物。
（4）什么叫B/C？B/C表示什么意義？
B/C是BOD5與COD比值的縮寫，該比值可以表示廢水的可生化降解特性。如果CODNB表示COD中的不可生物降解部分，則廢水中不可為微生物生物降解的有機(jī)物所占的比例可用CODNB/COD表示。
