水質分析結果的表示方法因不同的水質項目而異。
一些物理性水質指標常常有它們各自的單位。例如水溫以攝氏度數(shù)表示，渾濁度以毫克(SiO2)/升或度表示，電導率用微姆歐/厘米表示，嗅味則可描述其性質等等。
對于化學性水質指標。由于天然水和各種廢水、污水中所含的化合物或元素的量通常都是很低的，因此水質化學分析的結果一般都不象普通分析化學中那樣用百分含量表示，而是采用以下幾種常用的單位。
一、毫克/升(mg/1)
每升水中所含被測物質的毫克數(shù)。這是較廣泛采用的一種單位。它不僅適用于水中離子狀態(tài)的物質，也可用于不離解的分子狀態(tài)或膠體狀態(tài)的物質乃至溶解于水中的氣體。
二、百萬分率(ppm)
水中所含被測物質的重量占水樣重量的百萬分之分數(shù)。這在一些英文資料文獻中是常見的。當水樣的比重為1.00000時，1毫克/升恰好等于百萬分之一，即1毫克/升=1ppm。由于天然水和大多數(shù)廢水、污水的比重都近似于1，因此實際上常將毫克/升數(shù)與百萬分率相混用，但對于某些比重與1相差稍大的工業(yè)廢水、污泥或海水等，兩者就不能視為相等了。
三、微克/升(μg/1)
每升水中所含被測物質的微克數(shù)。對于一些極微量的物質需要用到這種更小的單位。與此相應，也有十億分率(ppb)。對于比重近似于1的水樣。1微克/升=1ppb。
四、毫克當量/升(me/1或meq/1)
每升水中所含被測物質的毫克當量數(shù)。這種表示方法可以清楚地說明水中離子間數(shù)量上的比例和便于檢查分析結果的準確度，也便于根據(jù)化學相當?shù)脑瓌t，將一種被測物質直接轉換成用另一種物質來表示。
此外，有些水質項目的分析結果還有另外的一些單位，如硬度和堿度就常有用“度"等好幾種表示方法的。水質的生物和微生物學指標也有它們自己的表示方法。
