光學流變儀主要用于測定高聚物的流變性能。光學流變儀可測定高聚物熔體的粘度及粘流活化性，轉(zhuǎn)矩流變儀可測定高聚物的熱穩(wěn)定性、剪切穩(wěn)定性、流動和固化行為，其大特點是能在類似實際加工過程中，連續(xù)、、可靠地對體系的流變性能進行測定。這兩種流變儀與旋轉(zhuǎn)流變儀相比，可測定樣品的范圍相對較小。
光學流變儀不同于上述三種流變儀，是用于測定界面粘彈性的儀器。根據(jù)工作方式不同可以分為擴張流變儀、剪切流變儀和界面膨脹流變儀。擴張流變儀是通過使用微量注射器，在溶液中注入一個懸掛的氣泡或液滴，從而構(gòu)建氣液界面或液液界面，通過氣泡或液滴體積的周期變化，將物理量轉(zhuǎn)化為流變學參數(shù)，可以得到擴張模量、粘性（彈性）模量、相角。剪切流變儀和膨脹流變儀則是在一個溶液槽內(nèi)構(gòu)建上下兩層接觸的界面，前者與旋轉(zhuǎn)流變儀類似，通過轉(zhuǎn)子剪切進行測定，后者則是通過吊片在界面上提拉，由吊片重量的變化，轉(zhuǎn)換得到流變學參數(shù)。光學流變儀在瀝青和乳化瀝青研究中有較為廣泛的應用。光學流變儀除了可以測定美國公路戰(zhàn)略研究計劃性能指標（以下簡稱“SHRP性能指標”)中車轍因子和疲勞因子外，通過考察瀝青或乳化瀝青殘留物的復合模量和相角，可以用于評價瀝青的改性效果、瀝青老化情況，以及乳化瀝青的穩(wěn)定性和施工和易性。光學流變儀在原油乳狀液中的應用十分廣泛，因此同樣適用于相近體系即乳化瀝青的測試，根據(jù)界面張力、擴張模量和相角的數(shù)據(jù)，可以得到乳化劑的乳化能力以及乳化瀝青的穩(wěn)定性等信息。
光學流變儀主要特點：
1、同軸圓柱體轉(zhuǎn)子/樣品杯的幾何形狀可以的控制剪切速率，可以測試QC的單點粘度和進行的流變分析。
2、所需樣品量少，測試時容易控制溫度。
3、單機操作允許在生產(chǎn)現(xiàn)場使用。
4、通過電腦控制可以進行在R&D或者QC部門實驗室進行快速的測試分析。
5、配合SST測試模塊和槳式轉(zhuǎn)子，可以變成R/S-SST機型。
