潤滑油低溫流動性的評定指標主要涉及凝點、傾點、低溫黏度以及邊界泵送溫度。
潤滑油的凝點表示潤滑油失去流動性的溫度。潤滑油的凝點按照《石油產(chǎn)品凝點測定法》：GB/T 510方法進行測定。
凝點是潤滑油的一項說明低溫流動性的質(zhì)量指標。其高低與油品的分子結構和化學組成決定。首先凝點取決于潤滑油基礎油的類屬，石蠟基凝點高，環(huán)烷基凝點低；其次取決于餾分的輕重，一般同類屬情況下餾分輕則凝點低，餾分重則凝點高。通常在煉制工藝中以分子篩脫蠟、異構化等工藝來降低基礎油的凝點；在潤滑油的生產(chǎn)中以添加降凝劑的方法來降低產(chǎn)品的凝點，以達到指標要求。
潤滑油的傾點是指在規(guī)定條件下，被冷卻的潤滑油能夠流動的溫度，按照《石油產(chǎn)品傾點測定法》:GB/T3535方法進行測定。
凝點和傾點都是潤滑油低溫性能的評價指標，測定傾點時，潤滑油還能流動，而測定凝點時，潤滑油整體已經(jīng)不流動，通常傾點比凝點高2 ℃~3 ℃，潤滑油的低溫性能常選其中一項進行測定。
凝點和傾點只能定性地反映潤滑油低溫流動性的好壞，而潤滑油在低溫下的流動性究竟如何，則通常采用低溫黏度來表示。
測定潤滑油黏度的方法較多，常用的有《石油產(chǎn)品運動黏度測定法和動力黏度計算法》:GB/T265方法。該方法采用毛細管黏度計，用于測定常溫黏度及低溫黏度，但測定的潤滑油必須是牛頓流體。
對于多級油以及在低溫下會出現(xiàn)固相的潤滑油，其流變特性為非牛頓流體，毛細管黏度計法不再適用，此時應測定其表觀黏度來表征潤滑油的流動性。
潤滑油的表觀黏度通常采用旋轉黏度計來測定，國內(nèi)是用《發(fā)動機油表觀黏度測定法(冷啟動模擬機法)》:GB/T6538——2000方法進行測定，國外是用《發(fā)動機潤滑油低溫表觀黏度測定法(冷啟動模擬機法)》:ASTM D2602方法進行測定。
潤滑油剛開始流動時所需的剪切應力稱為屈服應力，將能使?jié)櫥土鞯綖V網(wǎng)入口的屈服應力稱為臨界屈服應力。在一定剪切速率下，潤滑油能順利流到油泵的黏度稱為臨界黏度，發(fā)動機油規(guī)范中將潤滑油達到臨界屈服應力或臨界黏度的溫度稱為邊界泵送溫度，在該溫度以上油泵才能將潤滑油連續(xù)順利地輸送到潤滑系統(tǒng)中。
我國邊界泵送溫度按照《發(fā)動機油邊界泵送溫度測定法》:GB/T9171——1988方法進行測定，該方法等效于《發(fā)動機潤滑油邊界泵送溫度測定法》: ASTM D3829方法。
潤滑油邊界泵送溫度測定主要針對內(nèi)燃機潤滑油，其他潤滑油通常不要求測定邊界泵送溫度。邊界泵送溫度越低，表示發(fā)動機油能在更低的溫度下及時、充分地向油泵補充連續(xù)泵送所需的油量。如果油泵入口處機油的溫度低于它的邊界泵送溫度時，則會因機油粘度過大，導致油泵輸送油量不足，甚至抽空使泵送失敗，而無法保證發(fā)動機正常潤滑。
