人與土壤的相互作用
由于土壤對人類生活至關(guān)重要，人類必須移動和操縱它才能利用它。然而，這會導致環(huán)境問題、土壤流失和退化。土壤退化是一種人為或自然過程，它削弱了土壤的功能。例如，公元前 3000 年，蘇美爾人在美索不達米亞南部的沙漠中建造了大城市。通過灌溉，他們耕種了沙漠土壤并創(chuàng)造了大量的食物盈余，使他們的文明成為可能。但在公元前 2200 年左右，文明崩潰了。科學家們爭論其中的原因，但一個原因可能與土壤有關(guān)。在干燥氣候下灌溉會導致鹽分堆積，這一過程稱為鹽漬化。很少有作物能耐鹽。該地區(qū)的土壤仍然太咸，無法種植農(nóng)作物。其他使土壤退化的活動包括污染、
頁面底部有土壤侵蝕和荒漠化情況說明書的鏈接，供下載和打印。
侵蝕
樹木附近人類踩過的小路造成的侵蝕。
當土壤顆粒分離、運輸和沉積時，就會發(fā)生侵蝕。侵蝕是一種自然地質(zhì)過程，可以在McDougal 和 Little 的這部動畫中找到地質(zhì)侵蝕的例子；然而，人類可以通過移除掩體來加速這一過程。加速侵蝕以自然速率的 10-1000 倍發(fā)生。侵蝕可能發(fā)生在地球上的所有生物群落中，并且可能由移除樹木或草引起。去除土壤通常會導致其他類型的退化和糧食產(chǎn)量減少。土壤會被風或水侵蝕。有關(guān)侵蝕的更多信息，請訪問侵蝕頁面。
荒漠化
干旱可以變成沙漠 不斷加劇的干旱最終會將一個地區(qū)變成沙漠。這是加利福尼亞干涸的河床。圖片來源：美國國家海洋和大氣管理局。2009年
荒漠化是干旱和半干旱地區(qū)生產(chǎn)性土地的極度退化。這在熱帶大草原和大草原中常見。這會造成低質(zhì)量的植被，并使沙漠蔓延到以前不是沙漠的地區(qū)。更多信息可以在荒漠化頁面找到。
酸化
無水氨化肥廠
法國無水氨肥配送中心。信用：維基共享資源。
當堿性陽離子（如鈣和鎂）從土壤中浸出而酸性陽離子（氫、鋁、鐵和錳）留在土壤中時，就會發(fā)生酸化。pH值降低，土壤變得更酸。這是風化的自然過程。然而，使用某些肥料來提供食物，如無水氨，會導致土壤更快地變得更酸。這可能發(fā)生在所有生物群落中。
森林砍伐
開墾耕地
為在印度東北部實行的一種輪墾而清理的土地。這張照片來自印度阿魯納恰爾邦 Vijaynagar 圈的 Gandhigram。2006 年。
森林砍伐是一個非常嚴重的問題。更多信息可以在森林砍伐頁面找到。
鹽漬化
顯示鹽分積累的字段
這種鹽分在土壤表面的積累稱為 鹽漬化。這在沙漠和草原生物群落中是一個非常大的問題。這可能會導致物理土壤損壞，以及植物生長的能力。有關(guān)更多信息，請訪問鹽漬化頁面。
礦業(yè)
侵蝕露天礦Strip Mined Eroded Lａnd Erodes，特別是如果沒有被俄亥俄州新雅典附近的煤炭公司重新塑造（1974 年）。圖片來源：美國國家檔案館 412-DA-13143。
露天采礦可以極大地改變景觀。當材料用完時，土壤科學對開墾過程變得非常重要，該過程旨在將景觀和植物恢復到開采前的條件。
