球閥是由旋塞演變而來，它的啟閉件為一個球體，通過閥桿轉(zhuǎn)動90度實現(xiàn)閥門開關(guān)，球閥在管道上主要用于切斷、分配和改變介質(zhì)流向，設(shè)計成V型開口的球閥還具有良好的流量調(diào)節(jié)性能。
球閥啟閉迅速，密封性好，結(jié)構(gòu)簡單，低流阻，廣泛使用于現(xiàn)代工業(yè)場合。
球閥根據(jù)結(jié)構(gòu)形式可以分為固定式球閥、浮動式球閥、軌道球閥、V型球閥、偏心半球閥、三通球閥、四通球閥等；根據(jù)連接方式，分為法蘭球閥、對夾球閥、內(nèi)螺紋球閥、外螺紋球閥、焊接球閥、卡箍球閥（一般是衛(wèi)生級球閥)、卡套式球閥等；按密封材料則可分為軟密封球閥和金屬硬密封球閥。
軟密封球閥一般適用于溫度小于150度左右的介質(zhì)，150度以上的介質(zhì)，則選用PPL密封或者金屬密封。
小口徑球閥，一般用浮動式球閥，大口徑球閥，因為需要的啟閉扭矩比較大，往往選擇固定式球閥，可以減小啟閉時所需要的扭矩，提高工作的可靠性。V型球閥和偏心半球閥，可以用來調(diào)節(jié)流量，三通球閥和四通球閥則用來對流體進(jìn)行換向。
球閥常用的材質(zhì)有碳鋼、304不銹鋼、316不銹鋼，對于腐蝕性特強(qiáng)的介質(zhì)，選用閥體和球體全襯聚四氟乙烯。
球閥的驅(qū)動方式主要有電動、氣動、蝸輪傳動，小口徑的手動球閥，一般都是用手柄來啟閉的。
