原油中的稠油、含蠟原油、高凝油等石油均因“物性差”，在開采生產中，當原油從油層通過油管和輸油管達到集輸泵站時，由于熱量損失，使原油溫度低于臨界波動溫度這會導致蠟的析出沉積，粘度突增，增大流動壓力降而致不能順利開采。“熱力采油”是利用熱源沿采輸過程中，通過載體與原油（稠、蠟、凝）進行熱交換，補充熱量損失，克服上述問題，達到順利開采之目的。
圍繞熱力采油，各種產熱工藝裝置相繼被使用。如：電熱桿加熱、工頻加熱、恒功率管外熱電纜或桿內熱電纜(短路大電流法)電加熱抽油桿加熱裝置（所謂集膚效應法）、井下電爐子及井下紅外加熱及熱化學法等等。綜上所述各法取得了一定的積極效果，但經有關單位試用后的調查分析，存在如下問題：
1、繁雜的控制裝置故障多，操作不便。因通斷電控溫，由于通斷次數壽命限制，一旦失靈易造成電纜過熱燒毀，甚至重大事故（特別是氣井）。
2、由于是恒功率、大功率、高能耗，同時不能隨井下溫度梯度變化而調整沿線供熱梯度。因此除增加二次費用外，更不適宜大面積推廣。
3、由于恒功率產品存在無法克服不合理的結構設計，因此使用壽命短，一般不會超過半年，即需維修或更換，實際經濟效益不顯著。
4、全部裝置繁雜，安裝、施工、維護不便。
5、熱化學采油長期使用費用昂貴，同時污染原油，增加后續(xù)生產費用，僅適用一次性處理。
