1911年，國外的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)汞冷卻到 4K,時，其電阻值為零，這種現(xiàn)象稱為超導(dǎo)性。后來科學(xué)家們又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，鈹、鈦、鋅、鎵、鋯、锘等 24種元素是超導(dǎo)體。

     經(jīng)研究超導(dǎo)體在磁場中，其表面形成屏蔽電流以反抗外界磁場，使磁場不能穿透超導(dǎo)體的內(nèi)部，使其內(nèi)部保持零磁場。這種情況只有在磁場較小時才會出現(xiàn)，如果磁場超過一定的值（臨界磁場），磁場將穿透金屬內(nèi)部，使金屬失去超導(dǎo)性。因此，超導(dǎo)體具有兩個重要特性：超導(dǎo)電性（或零電阻特性）和抗磁性。同時超導(dǎo)體有三個要素，即臨界溫度、臨界磁場和臨界電流。

    以上 24種純金屬超導(dǎo)材料的臨界溫度范圍為0.1-9.1K，這些材料被稱為第一類超導(dǎo)體。由于臨界溫度、臨界磁場低，且都需要用液氦來冷卻，而氦又是一種稀有氣體，價格昂貴，因而大大限制了超導(dǎo)的應(yīng)用。

    20世紀(jì)50年代科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)某些合金和化合物的超導(dǎo)性的臨界溫度為0.1-9.1K，這類合金稱為第二類超導(dǎo)體。

    第二超導(dǎo)體有兩個臨界磁場：上臨界磁場和下臨界磁場。當(dāng)外加磁場低于下臨界磁場時，磁力線不能穿透導(dǎo)體，導(dǎo)體電阻為零；當(dāng)外加磁場高于上臨界磁場時，導(dǎo)體從“超導(dǎo)態(tài)"，轉(zhuǎn)變?yōu)椤罢B(tài)"，超導(dǎo)性消失，即發(fā)生“失超"；當(dāng)外加磁場界于下臨界磁場和上臨界磁場之間時，雖然有部分磁力線穿透導(dǎo)體，但超導(dǎo)性不會消失，這種狀態(tài)稱為混合態(tài)（或中間態(tài)）。

    20世紀(jì) 80年代，國內(nèi)外的科學(xué)家陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，臨界溫度為35-125K,的超導(dǎo)材料，均為氧化物陶瓷材料。根據(jù)超導(dǎo)材料的臨界溫度，可將其分為低溫超導(dǎo)材料和高溫超導(dǎo)材料。臨界溫度在25K以下為低溫超導(dǎo)材料，臨界溫度在25K以上為高溫超導(dǎo)材料。

   表中后兩類因含有tuo和汞，所以目前只有前兩類實際應(yīng)用范圍較大。