循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTCs）是指在血液中以極低水平存在的活實(shí)體瘤細(xì)胞。2007年馬薩諸塞州總醫(yī)院癌癥中心和醫(yī)學(xué)工程學(xué)中心開發(fā)出了*代CTC芯片，可從血流中捕獲循環(huán)腫瘤細(xì)胞，為臨床決策提供了重要信息。

*代的CTC芯片是一種基于微流體學(xué)的CTC檢測(cè)技術(shù)。它在一張與標(biāo)準(zhǔn)載玻片尺寸相同的硅片上面覆蓋8萬個(gè)顯微位點(diǎn)，每一個(gè)位點(diǎn)都包被上能夠捕獲CTC的抗體。當(dāng)血液樣品通過微流芯片時(shí)，這些位點(diǎn)叢確保CTC在流過芯片前捕獲它們。這種設(shè)計(jì)不僅制造相對(duì)困難，成本昂貴，且顯微位點(diǎn)周圍的血流通暢性限制了與抗體覆蓋位點(diǎn)接觸的CTC數(shù)量。為了提高CTC的捕獲數(shù)量，研究人員設(shè)計(jì)了一種小室流動(dòng)槽，可使樣品流體快速混合，顯著提高捕獲細(xì)胞的數(shù)量。

近日馬薩諸塞州總醫(yī)院（MGH）的研究人員在《美國(guó)*院刊》（PNAS）上發(fā)表文章稱他們開發(fā)出了第二代的CTC芯片（CTC-Chip），并將其命名為HB芯片。*代的CTC芯片是一種用于捕獲罕見循環(huán)腫瘤細(xì)胞（CTCs）的設(shè)備。與*代CTC芯片相比，第二代的HB芯片制作更為簡(jiǎn)單，且可更地捕獲腫瘤細(xì)胞，提供全面且易于獲取的數(shù)據(jù)。

馬薩諸塞州總醫(yī)院醫(yī)學(xué)工程學(xué)中心的Shannon Stott博士說：“*代的CTC芯片僅適用于小規(guī)模的實(shí)驗(yàn)室研究，而不能運(yùn)用于較大的臨床研究。第二代的BH芯片在保留*代CTC-Chip性能的基礎(chǔ)上，又增添了一些新的特征。*代CTC芯片及過去一些zui前沿的技術(shù)都無法捕捉的小循環(huán)腫瘤細(xì)胞群，如今BH芯片可以對(duì)其進(jìn)行捕獲。這對(duì)于我們研究的開展具有重要的意義。”

HB芯片在增加血液樣本處理量的同時(shí)，提高了捕獲罕見循環(huán)腫瘤細(xì)胞的能力。HB芯片將微芯片安裝在標(biāo)準(zhǔn)載玻片上，利用標(biāo)準(zhǔn)的病理檢測(cè)方法對(duì)癌細(xì)胞進(jìn)行鑒別。新設(shè)備易于開啟，捕獲的循環(huán)腫瘤細(xì)胞還可用于其他檢測(cè)或用于培育。研究人員對(duì)癌癥患者血液樣品進(jìn)行檢測(cè)證實(shí)HB芯片在CTC芯片的基礎(chǔ)上提高了25%的癌細(xì)胞捕獲率，可捕捉血液樣本中超過90%的癌細(xì)胞。

HB芯片從幾個(gè)患者的血液樣本中捕捉出4到12個(gè)循環(huán)腫瘤細(xì)胞群，而過去捕捉的循環(huán)腫瘤細(xì)胞中從未發(fā)現(xiàn)此類的腫瘤細(xì)胞群。“這些細(xì)胞群有可能是從原發(fā)腫瘤處分離出來進(jìn)入血液的，但也有可能是循環(huán)腫瘤細(xì)胞在循環(huán)血流中發(fā)生增殖形成的，”論文的作者、馬薩諸塞州總醫(yī)院醫(yī)學(xué)工程中心BioMicroElectroMechanical系統(tǒng)資源中心的負(fù)責(zé)人Mehmet Toner博士說：“對(duì)這些細(xì)胞群進(jìn)行進(jìn)一步的研究將有助于我們深入了解腫瘤的轉(zhuǎn)移過程。”