形態(tài)學研究中，一個常見的問題是如何獲取與細胞功能相關的各種定量檢測信息。如在組織化學和免疫組織化學技術中，制作了理想的標本，如何進行觀察才能客觀地獲得盡可能多的定量信息，這是學習顯微圖像分析術的目的。目前，組織化學和免疫組織化學只能解決某一物質(zhì)存在于何處，而不能地確定此物質(zhì)量的多少，所謂“量”包括顏色深淡、其所占的長度或面積等，借助于顯微圖像分析系統(tǒng)（microscope image analysis system）則可以有效地解決此問題。
顯微圖像分析儀，又稱顯微圖像分析系統(tǒng)，是隨著時代與科學技術的發(fā)展而產(chǎn)生的跨學科產(chǎn)物。它不僅能通過各種成像系統(tǒng)獲得圖像的幾何數(shù)據(jù)、光密度、灰度等信息，還可運用該系統(tǒng)進一步處理，通過數(shù)字的形式把標本中的各類信息地表達出來。
顯微圖像分析系統(tǒng)是光學、電子學和現(xiàn)代計算機技術相結(jié)合的產(chǎn)物，主要包括顯微鏡、計算機、圖像采集裝置、圖像處理與分析軟件等關鍵部件。在光學顯微鏡下看到的是光學圖像，而在圖像分析儀顯示屏上看到的是電子圖像，因此在顯微圖像分析中，整個系統(tǒng)zui重要的工作就是要保證得到的電子圖像能地反映光學圖像，這個過程由圖像掃描器（攝像機）、顯像管和圖像處理機（計算機）來完成。圖像采集裝置主要包括CCD攝像機、圖像采集卡以及數(shù)碼攝像機。CCD攝像機和圖像采集卡需一同使用。CCD攝像機采集顯微鏡形成的模擬顯微圖像，即模擬信號，圖像采集卡有模/數(shù)轉(zhuǎn)換功能。經(jīng)圖像采集卡將這些模擬圖像轉(zhuǎn)換為數(shù)字圖像，即數(shù)字信號．以便計算機的圖像處理與分析軟件能對其進行處理與分析。數(shù)碼攝像機是集CCD攝像機和圖像采集卡兩者功能于一身，其輸出的是顯微鏡視場的數(shù)字圖像，可直接用于處理與分析。
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