紫外線是一種肉眼看不見的光波，存在于光譜紫外線端的外側(cè)，故稱之為紫外線燈。它是一種光波，依據(jù)不同的波長范圍，被劃分為A,B,C,D四種不同波段，其中UVA燈管紫外線波長在320～420nm之間，其中心值在365nm,常用在工業(yè)膠水固化,鎢礦鑒定,熒光檢測,生物聚合,油污檢測,礦石勘探,紡織工業(yè)、考古學(xué),醫(yī)療,舞臺，劇院以及信號照明。

UVB燈管，波長275～320nm，又稱為中波紅斑效應(yīng)紫外線，主要應(yīng)用于醫(yī)療，老化測試，光譜分析等，UVB紫外線對人體具有紅斑作用，能促進(jìn)體內(nèi)礦物質(zhì)代謝和維生素D的形成，但長期或過量照射會令皮膚曬黑，并引起紅腫脫皮。皮膚病光療管，紫外線保健燈、植物生長燈發(fā)出的就是使用特殊透紫玻璃（不透過254nm以下的光）和峰值在300nm附近的熒光粉制成。 

UVC燈管，波長200～275nm，又稱為短波滅菌紫外線。它與殺菌效率曲線的峰值波長（265nm）非常接近，所以當(dāng)253.7nm輻射達(dá)到一定值時(shí)，可對腸道病菌，黃曲霉菌和HBsAg（乙型肝炎表面抗原）等病菌在較短時(shí)間內(nèi)殺滅。紫外線殺菌燈發(fā)出的就是UVC短波紫外線。 

UVD燈管，．波長在100-200nm的UV-D185nm能產(chǎn)生臭氧，而在空氣中或溶解在水中的臭氧，能把微生物的細(xì)胞壁以氧化作用破壞，使微生物立刻死亡。