計(jì)量是工業(yè)生產(chǎn)的眼睛。流量計(jì)量是計(jì)量科學(xué)技術(shù)的組成部分之一,它與國民經(jīng)濟(jì)、國防建設(shè)、科學(xué)研究有密切的關(guān)系。做好這一工作,對(duì)了保證產(chǎn)品質(zhì)量、提高生產(chǎn)效率、促進(jìn)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展都具有重要的作用,特別是在能源危機(jī)、工業(yè)生產(chǎn)自動(dòng)化程度愈來愈高的當(dāng)今時(shí)代,流量計(jì)在國民經(jīng)濟(jì)中的地位與作用更加明顯。
測(cè)量的發(fā)展可追溯到古代的水利工程和城市供水系統(tǒng)。古羅馬凱撒時(shí)代已采用孔板測(cè)量居民的飲用水水量。公元*0年左右古埃及用堰法測(cè)量尼羅河的流量。我國的都江堰水利工程應(yīng)用寶瓶口的水位觀測(cè)水量大小等等。
流量計(jì)指示被測(cè)流量和(或)在選定的時(shí)間間隔內(nèi)流體總量的儀表。早在1738年,瑞士*尼爾*伯努利以伯努利方程為基礎(chǔ)利用差壓法測(cè)量水流量。后來意大利人G.B.文丘里研究用文丘里管測(cè)量流量,并于1791年發(fā)表了研究結(jié)果。1886年,美國人C.赫謝爾用文丘里管制成測(cè)量水流量的實(shí)用裝置20世紀(jì)初期到中期,原有的測(cè)量原理逐漸成熟,人們開始探索新的測(cè)量原理自1910年起美國開始研制測(cè)量明溝中水流量的槽式流量計(jì)。1922年,R.L.帕歇爾將原文丘里水槽改革為帕歇爾水槽(于1929年為美國土木工程師協(xié)會(huì)所命名)。1911~1912年,美籍匈牙利人T.von卡門提出卡門渦街的新理論。30年代出現(xiàn)探討用聲波測(cè)量液體和氣體的流速的方法,但到第二次世界大戰(zhàn)為止未獲很大進(jìn)展,直到1955年才有應(yīng)用聲循環(huán)法(兩組型)的馬克森流量計(jì),用于測(cè)量航空燃料的流量。1945年,A.科林用交變磁場(chǎng)成功地測(cè)量了血液流動(dòng)的情況。60年代以后,儀表向精密化、小型化等方向發(fā)展。例如,為了提高差壓儀表的度而出現(xiàn)力平衡差壓變送器和電容式差壓變送器;為使電磁流量計(jì)的傳感器小型化和改善信噪比而出現(xiàn)用非均勻磁場(chǎng)和低頻勵(lì)磁方式的電磁流量計(jì)。隨著集成電路技術(shù)的迅速發(fā)展,具有鎖相環(huán)路技術(shù)的超聲(波)流量計(jì)也得到了普遍應(yīng)用。微型計(jì)算機(jī)的廣泛應(yīng)用,進(jìn)一步提高了流量測(cè)量的能力,如激光多普勒流速計(jì)應(yīng)用微型計(jì)算機(jī)可處理較為復(fù)雜的信號(hào)。