把兩種不同材質的導體A和B焊接起來，如圖4，當連接點（熱端）的溫度和導體另一端（冷端，亦稱參比端）的溫度不同時，會在冷端產生熱電勢。熱電偶就是利用這一現(xiàn)象將溫度量轉換成電勢量的溫度傳感器。
    如果熱電偶的冷端溫度保持恒定（比如為0℃），則輸出熱電勢和熱端溫度值成一一對應關系。溫度變送器通過測量熱電偶輸出端的電勢差，再將電勢差轉換成溫度，從而實現(xiàn)溫度測量。

一、測量法

熱電偶輸入變送器的精度測量方法
   由于涉及冷端補償問題，有時不正確的測量往往認為溫度消除會帶來測量誤差。
   變送器的精度超差。正確測量熱電偶變送器的方法有兩種：一種為測量法，另一種為實用測量法。


   測量法
   如圖5。
   1、補償導線采用與測量熱電偶相對應的補償導線； 
   2、用m號發(fā)生器模擬熱電偶信號；
   3、保持容器內為冰、水混合態(tài)，保證冷端溫度為0℃。
   根據(jù)熱電偶分度表上對應的電勢值，直接由毫伏信號發(fā)生器模擬熱電偶輸出信號,測量輸出4～20mA電流信號，計算變送器的測量精度。
   這種測量方法可消除測量過程中冷端溫度變化引起的測量誤差，但補償導線本身誤差引起的測量誤差還是無法消除。這種方法一般在試驗室測量中應用。

二、實用測量法

 熱電偶輸入變送器的精度測量方法
    由于涉及冷端補償問題，有時不正確的測量往往認為溫度消除會帶來測量誤差。
    變送器的精度超差。正確測量熱電偶變送器的方法有兩種：一種為測量法，另一種為實用測量法。


    實用測量法
    如圖6。
    在輸入端放置一個溫度計，測得冷端溫度值，由分度表查得此溫度電勢值E_cj，再根據(jù)熱電偶分度表的電勢值E_o，由m號發(fā)生器模擬輸出（E_o-E_cj）值，即模擬熱電偶的輸出，測量輸出4～20mA電流信號，計算變送器的測量精度，這種方法還存在著環(huán)境溫度變化和溫度計測量冷端溫度誤差二個方面，無法消除會帶來測量誤差。

三、冷端補償
　

    熱電偶的輸出熱電勢取決于熱端和冷端之間的溫度差，而在實際測量中，熱電偶冷端的溫度經常發(fā)生變化，如果不對這種變化進行補償，即使熱端的溫度恒定不變，冷端的溫度變化也會引起熱電勢的變化，使熱電勢不能真實反映熱端的溫度，從而引起測量誤差。
    冷端補償原理如下：測量某熱電偶熱端溫度為T₁時（冷端溫度為T₂）的熱電勢V₁，同時用溫度傳感器（如Pt100）測量冷端溫度值T₂，計算得溫度T2時該熱電偶的熱電勢V₂（冷端溫度為0℃），則V₁+V₂是該熱電偶為冷端溫度為0℃,熱端溫度T₁時的電勢值。