在工業(yè)現(xiàn)場，測量流體流量的儀表統(tǒng)稱為流量計或流量表。流量計是工業(yè)測量中最重要的儀表之一。
隨著工業(yè)的發(fā)展，對流量測量的準確度和范圍要求越來越高，為了適應多種用途，各種類型的流量計相繼問世，廣泛應用于石油天然氣，石化化工，水處理，食品飲料，制藥，能源，冶金，紙漿造紙，和建筑材料等行業(yè)。
目前，按照結(jié)構(gòu)原理，流量計可以分為：
1) 容積式流量計;
2) 葉輪式流量計;
3) 差壓式流量計;
4) 變面積式流量計;
5) 電磁流量計;
6) 超聲波流量計;
7) 流體振蕩式流量計;
8) 質(zhì)量流量計;
9) 其他流量計;(如：沖量式流量計和動量式流量計)
本文以容積式流量計，渦輪流量計(典型的葉輪式流量計)，差壓式流量計，變面積式流量計，電磁流量計，超聲波流量計，渦街流量計(典型的流體振蕩式流量計)，科里奧利質(zhì)量流量計，和插入式熱質(zhì)量流量計作為研究對象，對市場進行分析。
Frost & Sullivan咨詢公司運用360度全視角研究模型，著眼于，綜合應用行業(yè)，科技技術(shù)發(fā)展，經(jīng)濟，競爭環(huán)境，和行業(yè)用戶等多項模塊，對流量計市場進行全面研究。
2008年流量計的市場規(guī)模達到28.3億美元，較2007年增長約3.9%。據(jù)預測，到2013年，流量計市場規(guī)模將達到34.8億美元。2008~2013年的年均復合增長率會達到4.2%。
市場影響因素
驅(qū)動因素
據(jù)國際能源署(IEA)預測，從2007至2030年需要對能源基礎(chǔ)設施累計投資26.0萬億美元(以2007年美元價值計)。其中，電力行業(yè)投資13.6萬億美元，占總投資額的52.3%。目前的金融危機并不會影響長期投資，至2030年，預計單是維持目前能源的供應能力就需要能源投資的一多半資金，并且，到2030年，世界許多地方的石油，天然氣，和電力的基礎(chǔ)設施將需要更換。從長期來看，可預見的能源投資，將給流量計在石油天然氣和能源行業(yè)板塊的應用帶來不小的發(fā)展空間。
面臨激烈的競爭環(huán)境，以及為了應對節(jié)能減排的訴求，各個行業(yè)用戶更加關(guān)注生產(chǎn)工廠的運行效率，盡可能降低能耗，以提高競爭力。因此，大量的投資被用于提升工廠的自動化水平和現(xiàn)場數(shù)據(jù)的采集和實時監(jiān)控，以提升工廠的過程控制效率。諸如，在石油天然氣和能源行業(yè)，密閉傳輸設施中需求性能可*的流體測量設備;化工和制藥行業(yè)中需求高精準的流量計等，種種趨勢必將帶動傳感器和現(xiàn)場設備(包括流量計)的發(fā)展。
流量計中正在更多地引入電子技術(shù)，如數(shù)字信號處理(DSP)和微處理器，這使得流量計具備了自診斷功能，并且能夠更好地與生產(chǎn)控制層面進行通信。性能的提高更好地滿足了行業(yè)用戶的需求，給流量計創(chuàng)造了更多的市場應用空間。
抑制因素
當前經(jīng)濟形勢有待進一步提振，工業(yè)品需求不旺盛。眾多行業(yè)用戶放緩新項目投資或者暫停設備更新升級，等待經(jīng)濟出現(xiàn)復蘇跡象。所以，在短期內(nèi)，這將會給流量計在其主要應用行業(yè)的發(fā)展前景帶來一定影響。
流量計市場生產(chǎn)商眾多，競爭異常激烈。同時，流量計生產(chǎn)商正面臨著行業(yè)用戶對價格較為苛刻的要求，為了能夠使產(chǎn)品更好地滲透進入流量計應用的主要行業(yè)，生產(chǎn)商之間的價格競爭再所難免。這一現(xiàn)象在新興經(jīng)濟體，尤其中國，很普遍。價格往往成為決定采購行為的最主要決定因素。長此以往，生產(chǎn)商更多關(guān)注價格策略，導致產(chǎn)品創(chuàng)新性不夠，阻礙市場發(fā)展。
市場的主要競爭者
在，流量計的主要生產(chǎn)商包括阿西布朗勃法瑞(ABB)，艾默生(Emerson)，恩德斯豪斯(Endress Hauser或E+H)，科隆(Krohne)，西門子(Siemens)，橫河(Yokogawa)，以及通用電氣(General Electric)，霍尼韋爾(Honeywell)，英維思(Invensys)，和山武(Yamatake)。流量計市場集中度相對較高，前三名廠商，艾默生，E+H，和ABB占整個市場將近50%的。
面臨的挑戰(zhàn)
傳統(tǒng)的機械式流量計，如：差壓式流量計，容積式流量計，和變面積式流量計，已經(jīng)處于普及化階段，價格競爭激烈，利潤空間日益減少，技術(shù)革新較少，市場相對成熟。Frost & Sullivan認為，實現(xiàn)產(chǎn)品的差異化和定制化生產(chǎn)是生產(chǎn)商在成熟市場的激烈競爭中的一個重要突破點。根據(jù)弗若斯特沙利文對行業(yè)用戶的需求進行分析，用戶群體希望生產(chǎn)商能夠提供為生產(chǎn)過程帶來切實利益的自動化設備。用戶在產(chǎn)品應用過程中會產(chǎn)生具體的需求，例如：應用在石化行業(yè)的特殊環(huán)境中，需要堅固耐用的設計以及防爆認證;用戶對直管設計的科氏流量計的需求等。如何有效獲取用戶實際需求，并且對傳統(tǒng)產(chǎn)品進行改良，是對生產(chǎn)商差異化和定制化生產(chǎn)過程的一個不小挑戰(zhàn)。
引導用戶接受并使用新技術(shù)流量計，如超聲波流量計，電磁流量計，和熱質(zhì)量流量計等，是生產(chǎn)商把市場做大做強的又一個挑戰(zhàn)。實際上，以上提到的新技術(shù)流量計在十多年前就已經(jīng)開發(fā)應用，如何使客戶認識到運用新技術(shù)流量計能切實有效地提高生產(chǎn)效益是生產(chǎn)商的一個重要課題。
此外，新技術(shù)流量計不斷被引入各個行業(yè)的同時，快速有效的售后服務，對生產(chǎn)商來說同樣是至關(guān)重要的。尤其是運用基于基金會現(xiàn)場總線(Foundation Fieldbus)和Profibus PA總線的流量計，對軟件技術(shù)有一定要求，有效的服務能夠為用戶提供更適合的解決方案，并且貼近用戶。
發(fā)展趨勢
從機械式流量計到電子技術(shù)流量計的革新是流量計最重要的發(fā)展趨勢之一。電磁流量計，超聲波流量計，和渦街流量計利用電氣原理工作，從而避免了機械流量計工作中需要更換的運動機件。同時，自診斷功能被引入流量計中，使得流量儀表不僅僅是簡單的測量工具，更多地為了系統(tǒng)維護的目的，例如：空管道偵測和自檢驗等。并且，在電子流量計中結(jié)合的通信技術(shù)后，使得控制人員能夠遠程實時獲取生產(chǎn)現(xiàn)場的流量數(shù)據(jù)和歷史數(shù)據(jù)。
據(jù)Frost & Sullivan的研究，當前約89.0%的流量計采用mA HART通信協(xié)議，因為采用mA HART通信協(xié)議的流量計在安裝難度和操作要求上都低于采用現(xiàn)場總線協(xié)議的流量計，并且引入現(xiàn)場總線系統(tǒng)對用戶來說也是一項不小的成本。但是，隨著行業(yè)用戶不斷提高自動化水平，希望從流量測量中獲取除了流量數(shù)據(jù)以外更多的信息，比如，診斷信息和狀態(tài)檢測等，這些數(shù)據(jù)傳送都需要依賴現(xiàn)場總線支持。而且，西門子和艾默等廠商生正在著力推行現(xiàn)場總線協(xié)議的流量測量技術(shù)。相信，這必將推動現(xiàn)場總線協(xié)議流量計在各個行業(yè)的應用前景。
此外，無線技術(shù)流量計也正在逐步被用戶所接受，惡劣環(huán)境中的流體測量對無線技術(shù)來說是一個很好的應用空間。不過，用戶接受并普及無線技術(shù)流量計還需要一定的時間。
