溫度可通過各式各樣的傳感器來測量。 所有傳感器都是通過感知物理特性的某 些變化來判斷溫度。工程師有可能碰到 的6種傳感器類型如下：熱電偶、電阻溫 度探測器（RTD與熱敏電阻）、紅外輻 射器、雙金屬器件、液體膨脹式器件以 及相變器件。首先，我們對每種傳感器 進(jìn)行簡短回顧。
熱電偶主要由兩種不同金屬制成的金屬 條或金屬線組成，它們的一端連接在一 起。如后面所討論的，該連接點(diǎn)處的溫 度變化會引起另外兩端之間電動(dòng)勢(emf) 的變化。隨著溫度升高，熱電偶的這一輸出電動(dòng)勢emf也會增大，但不一定呈 線性關(guān)系
電阻溫度探測器利用了材料電阻隨材料 溫度而變化這一事實(shí)。兩種主要類型為 金屬測溫器件（通常稱為RTD）和熱敏 電阻。顧名思義，RTD依靠金屬電阻的 變化，電阻的增加或多或少都與溫度呈 線性關(guān)系。熱敏電阻依據(jù)的是陶瓷半導(dǎo) 體中的電阻變化；電阻下降與溫度升高 之間存在著非線性關(guān)系。
紅外傳感器是非接觸式測溫設(shè)備。如后 面所討論的，它們通過測量材料放射出 的熱輻射來判斷溫度。
雙金屬器件利用了不同金屬之間熱膨脹 率的差異。兩條金屬片聯(lián)結(jié)在一起，受 熱時(shí)，一側(cè)金屬片膨脹程度大于另一側(cè) 金屬片，由此造成的彎曲通過與指針相 連的金屬桿系轉(zhuǎn)變成溫度讀數(shù)。這些器 件便于攜帶并且不需要任何電源，然而 它們通常不如熱電偶或RTD，并且 不太適合溫度記錄。
以家用溫度計(jì)為代表的液體膨脹式器件 通常分為兩類：水銀類和有機(jī)液體類。 還有利用氣體而非液體的類型。水銀被 認(rèn)為是一種對環(huán)境有害的物質(zhì)，因而有 一些法規(guī)限制含水銀器件的發(fā)運(yùn)。液體 膨脹式傳感器無需電源，不存在爆炸 隱患，并且即使多次重復(fù)使用也依然可 靠。另一方面，它們產(chǎn)生的數(shù)據(jù)通常不 易記錄或傳輸，并且它們不能進(jìn)行單點(diǎn) 測量或點(diǎn)測。
相變溫度傳感器由在達(dá)到一定溫度時(shí) 外觀會變化的標(biāo)簽、顆粒、顏料、油漆 或液晶構(gòu)成。例如，它們可與汽阱配合 使用，當(dāng)汽阱超過一定溫度時(shí)，附到汽 阱上的傳感器片上的白色圓點(diǎn)將變成 黑色。
響應(yīng)時(shí)間一般為幾分鐘，因而這類器件 通常不對溫度瞬變做出響應(yīng)，并且其 精度低于使用其它類型傳感器進(jìn)行的測 量。而且，相變是不可逆的，液晶顯示 器的情況例外。然而即便如此，如果在 產(chǎn)品運(yùn)輸過程中，例如由于技術(shù)或法律 方面的原因，需要確認(rèn)某件設(shè)備或材料 的溫度尚未超過一定數(shù)值，相變傳感器 還是比較方便。