硬度是衡量金屬材料軟硬的一個指標，硬度值實際上不是一個單位的物理量，它是表征著材料的彈性、塑性、形變、強化率、強度和韌性等一系列不同物理量組合的一種綜合性能指標，一般可以認為硬度是指金屬表面上不大體積內(nèi)抵抗變形破裂的能力。
通常使用的布氏、洛氏、維氏硬度計，由于體積龐大，不便于在現(xiàn)場使用，特別是需測試大、重型工件時，由于硬度計工作臺無法容納，所以根本無法檢測。而里氏硬度儀無需工作臺，其硬度傳感器小如一只筆，可用手直接操作，無論是大、重型工件還是幾何尺寸復雜的工件都能容易地檢測。采用便攜式里氏硬度計進行硬度檢測的實用價值在于不必破壞工件并可成批檢驗零件，已成為產(chǎn)品質(zhì)量檢查、制定合理工藝和分析產(chǎn)品質(zhì)量的重要實驗方法之一。
應用范圍：
1、機床導軌，汽車底盤的硬度檢測；
2、已安裝的機械或**性組裝部件；
3、模具型腔等試驗空間很狹小的工件；
4、大型工件大范圍內(nèi)多處測量部位的快速檢驗；
5、壓力容器、汽輪發(fā)電機及其它設備失效分析；
6、軸承及其它零件生產(chǎn)流水線；
7、金屬材料倉庫的材料區(qū)分。
里氏硬度計使用
1對被測試件的一般要求試件表面應潔凈，無灰塵，無油污和無氧化皮。
2對試件表面溫度的要求試件表面的溫度不能過熱，要求溫度小于120℃。測試*佳溫度為4℃-38℃。
3對試件表面粗糙度的要求試件表面粗糙度應滿足下表的要求，試件表面的粗糙度不但影響測試精度，而且影響沖擊球頭的使用壽
命。
4對試件重量的要求①對足夠重的試件不需要支撐，直接進行測試。②對重量不太重的試件，有懸伸部分的試件以及薄壁試件，在
測試時應使用物體支撐，以避免沖擊力引起試件的扭曲、變形和移動。③對重量較小的試件，應使其與重量大與5kg的支撐體緊緊耦
合，要求試件與支撐體表面必須平整、光滑，耦合劑(凡士林，機油等)用量不宜過多，測試方向必須垂直于耦合平面。
5對試件表面硬化層厚度的要求對于表面覆有硬化層的試件，為保證測試精度，要求對應于不同的沖擊裝置試件表面硬化層厚度。
