熱成像是通過非接觸探測紅外能量（熱量），并將其轉換為電信號，進而在顯示器上生成熱圖像和溫度值，并可以對溫度值進行計算的一種檢測設備。熱成像是通過對光線散身的波長與紅外線光譜比較，量度目標對象溫度的方法。由于我們把溫度視為熱能，所以這一技術也被稱為紅外線熱像術。
成像是非接觸式技術，把紅外波轉換成能描述溫度的圖像。圖像中的目標物溫度范圍差異是以色譜來顯示。由于是非接觸式技術，熱成像是相較接觸式技術有效、安全和輕松的度量方法。它可以在幾秒之間檢測出溫度上升、不穩(wěn)定和局部熱點，有助于找出設備或系統(tǒng)的潛在故障問題，避免停擺、停電或損毀所造成的巨大損失。對于不能任意關閉、處于難于進入位置的設備，或是實體接觸可能會造成溫差或影響結果的狀況下，熱成像是非常有用的技術。
熱成像可以快速找出設備的局部熱點或冷點，有助于通過快速判斷維持產(chǎn)能，而且度量工作無需關機或中止工作，可說是相當方便。另外，由于可以在目標物外遙距度量，可以減小對牽涉運動部件、高熱或具危險性的環(huán)境進行度量所造成的風險。
