乙酰輔酶A是輔酶A的乙?；问?，可以看作是活化了的乙酸。 基團(tuán) (CH3CO- = 乙酰基)與輔酶A的半胱氨酸殘基的SH-基團(tuán)相連。這其實(shí)是高能鍵硫酯鍵。它是脂肪酸的beta-氧化及糖酵解后產(chǎn)生的丙酮酸氧化脫羧的產(chǎn)物。在許多代謝過(guò)程中起著關(guān)鍵的作用。

乙酰輔酶A是能源物質(zhì)代謝的重要中間代謝產(chǎn)物，在體內(nèi)能源物質(zhì)代謝中是一個(gè)樞紐性的物質(zhì)。糖、脂肪、蛋白質(zhì)三大營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過(guò)乙酰輔酶A匯聚成一條共同的代謝通路——三羧酸循環(huán)和氧化磷酸化，經(jīng)過(guò)這條通路*氧化二氧化碳和水，釋放能量用以ATP的合成。乙酰輔酶A是合成脂肪酸、酮體等能源物質(zhì)的前體物質(zhì)，也是合成膽固醇及其衍生物等生理活性物質(zhì)的前體物質(zhì)。