種子加工是種子學的一個分支。1869年奧地利科學家Nobbe在德國發(fā)表了種子科技方面的巨著《種子學手冊》，而被推崇為種子學的創(chuàng)始人。此后，許多杰出的科學家對種子科學做出了引入注目的頁獻，在貯藏加工方面如De Vries揭示后熟與溫度的關系，Haberlandt等對種子壽命的長期研究等。國外，關于種子貯藏的書刊在19世紀30~40年代開始問世，1832年法國Aug. Pyr.de Candolle在他的《蔬菜生理學》一書中，列入了“種子保存”這一章。他指出，如果將種子貯藏在隔熱、防潮和避免氧氣影響的條件下，種子的生命就可延長。在19世紀30年代至少有三四本用法文和德文寫的有關種子貯藏書。從1840~1875年間，每10年出版的著作較30年代略少，但一般增加了內容深度。大約從1875年起至今，發(fā)表的報道為數激增，有關種子貯藏的文獻已不可能由一個人來進行文字綜述。約在1890~1910年間，發(fā)表的論文大量增加，而用英文寫的越來越多。除在種子貯藏方面增添實用知識外，科研工作者對測定種子壽命很感興趣。
20世紀是種子科學迅猛發(fā)展并推動世界各國種子工作及農業(yè)生產前進的重要時期。1931年ISTA（種子檢驗協(xié)會）頒發(fā)了世界*部種子檢驗規(guī)程，促進了種子的貿易和交流，1934年日本科學家近藤萬太郎的《農林種子學》問世，對種子界的影響很大。在20世紀中葉后，涉及種子貯藏方面的重要著作不少，如《種子學》、《種子貯藏原理》、《農產品貯藏與加工原理》、我國葉常豐等的《種子學》及《種子貯藏與檢驗》、鄭光華等的《種子工作手冊》及《實用種子生理學》、以及美國的《種子貯藏原理與實踐》等，這些著作對我國種子科學尤其貯藏加工的普及和發(fā)展起了積極的作用。1980年，種子檢驗協(xié)會設立了種子貯藏委員會，下分七個工作組：氣調貯藏、運輸中生活力的保持、老化的生理學、長期貯藏對種子遺傳完整性和行為的影響、頑拗型種子的貯藏、種源地對種子壽命的影響、貯藏真菌對種子壽命的影響。1974年成立的植物遺傳資源委員會，其使命是鼓勵、支持和開展各種活動，以加強*植物遺傳資源的保存和利用工作，并在中國設有辦事處。1994年IBPGR改組為植物遺傳資源研究所（IPGRI）。目前，*已有38個基礎種質庫，分布于不同的地區(qū)。76個國家具有中、短期種子貯藏設施，而其中有56個國家具備長期保存的條件。這些機構與組織對推動世界各國種子科技和種子貯藏工作發(fā)展發(fā)揮了重要的作用。
近年來在各國科學家的共同努力下，種子貯藏加工科學的發(fā)展達到了更高的階段，在種子生命活動及劣變過程中的亞細胞結構變化和分子生物學，種子活力的測定，種子壽命的預測，頑拗型種子的貯藏，種子的超干貯藏，種子的超低溫貯藏，核心種質的構建和保存等方面的研究均達到了一定的深度。
解放前，我國的種子產業(yè)未從糧食部門中獨立出來，種子貯藏加工方面可以說摸索到了一些經驗。新中國成立后，農業(yè)生產迅速發(fā)展，種子工作和相應的學科受到重視而逐步加強。20世紀50年代開始，大力貫徹推行“自選、自繁、自留、自用，輔之以必要的調劑”的種子工作方針，各地紛紛建立種子倉庫，但以民房改建的簡易倉較多，條件較差。1978年根據國家加強種子工作的精神，各地先后建立了各級種子公司，并在以往“四自一輔”方針的基礎上，總結過去長期實踐經驗，提出了種子工作“四化一供”，即“種子生產專門化，種子加工機械化，種子質量標推化，品種布局區(qū)域化；并以縣為單位組織統(tǒng)一供種”。這期間種子倉庫建造大量增加，質量也提高，而且不少地方還建立了低溫庫和種子加工廠，使種子貯藏的年限得到延長，種子加工水平得到提高。1995年我國提出創(chuàng)建種子工程。實施種子工程，目的是為了加速建設我國現代化種子產業(yè)，提高我國良種的綜合生產力、推廣覆蓋率和*，提高種子的商品質量和科技含量，促進農業(yè)和農村經濟持續(xù)快速健康發(fā)展。實施種子工程的目標是建立起適應社會主義市場經濟體制的現代化種子產業(yè)發(fā)展體制和法制管理體制。實現五化：種子生產專業(yè)化、育繁推一體化、種子商品化、管理規(guī)范化、種子集團企業(yè)化。種子工程的主要內容包括新品種選育和引進、種子繁殖和推廣、種子加工和包裝、種子推廣和銷售及宏觀管理等五個方面，具體包括種質資源收集和利用，新品種選育和引進，品種適應性區(qū)域試驗，新品種審定和管理，原種繁殖，良種生產，種子加工精選，種子包衣，種子掛牌包裝，種子貯藏保管，種子收購銷售，種子調撥運輸，種子檢疫，種子檢驗和種子管理15項內容。我國還制定了一系列種子的規(guī)程和法規(guī)。1989年*頒布了中華人民共和國種子管理條例，1991年提出了實施細則。2000年7月8日第九屆全國人民代表大會常務委員會通過了中華人民共和國種子法，自同年12月1日起施行，*發(fā)布的種子管理條例同時區(qū)止。種子法提出“國家建立種子貯備制度，主要用于發(fā)生災害時的生產需要，保障農業(yè)生產安全。對貯備的種子應當定期檢驗和更新”。同時在種子法中將“具有能夠正確識別所經營的種子、檢驗種子質量、掌握種子貯藏、保管技術的人員”和“具有與經營種子的種類、數員相適應的營業(yè)場所及加工、包裝、貯藏保管設施——種質資源庫和檢驗種子質量的儀器設備；”作為申請領取種子經營許可證的單位和個人應當具備的條件。種子法還明確規(guī)定“銷售的種子應當加工、分級、包裝。”從而，在法律上對種子貯藏加工提出了更高的要求。
可見，種子貯藏加工是提高種子質量水平，推動種子產業(yè)化，促進種植業(yè)和林業(yè)的發(fā)展的重要內容，能為種子工作提供科學的理論依據和*實用技術。隨著現代科學技術的進步，種子貯藏加工對我國農業(yè)的持續(xù)發(fā)展將會發(fā)揮更大的作用。
