用軟布將量爪擦干凈，使其并攏，查看游標和主尺身的零刻度線是否對齊。如果對齊就可以進行測量；如沒有對齊則要記取*：游標的零刻度線在尺身零刻度線右側(cè)的叫正*，在尺身零刻度線左側(cè)的叫負*。
測量時，右手拿住尺身，大拇指移動游標，左手拿待測外徑（或內(nèi)徑）的物體，使待測物位于外測量爪之間，當與量爪緊緊相貼時，即可讀數(shù)。
游標卡尺的讀數(shù)
讀數(shù)時首先以游標零刻度線為準在尺身上讀取毫米整數(shù)，即以毫米為單位的整數(shù)部分。然后看游標上第幾條刻度線與尺身的刻度線對齊，如第6條刻度線與尺身刻度線對齊，則小數(shù)部分即為0.6毫米。如有*，則一律用上述結(jié)果減去*，讀數(shù)結(jié)果為：
L＝整數(shù)部分＋小數(shù)部分－*
判斷游標上哪條刻度線與尺身刻度線對準，可用下述方法：選定相鄰的三條線，如左側(cè)的線在尺身對應線左右，右側(cè)的線在尺身對應線之左，中間那條線便可以認為是對準了。
如果需測量幾次取平均值，不需每次都減去*，只要從zui后結(jié)果減去*即可。
游標卡尺的精度
實際工作中常用精度為0.05毫米和0.02毫米的游標卡尺。它們的工作原理和使用方法與本書介紹的精度為0.1毫米的游標卡尺相同。精度為0.05毫米的游標卡尺的游標上有20個等分刻度，總長為19毫米。測量時如游標上第11根刻度線與主尺對齊，則小數(shù)部分的讀數(shù)為11/20毫米＝0.55毫米，如第12根刻度線與主尺對齊，則小數(shù)部分讀數(shù)為12/20毫米＝0.60毫米。
一般來說，游標上有n個等分刻度，它們的總長度與尺身上（n－1）個等分刻度的總長度相等，若游標上zui小刻度長為x，主尺上zui小刻度長為y，則：
nx＝（n－1）y，x＝y(tǒng)－（y/n）
主尺和游標的zui小刻度之差為：
Δx＝y(tǒng)－x＝y(tǒng)/n
y/n叫游標卡尺的精度，它決定讀數(shù)結(jié)果的位數(shù)。由公式可以看出，提高游標卡尺的測量精度在于增加游標上的刻度數(shù)或減小主尺上的zui小刻度值。一般情況下y為1毫米，n取10、20、50其對應的精度為0.1，0.05毫米、0.02毫米。精度為0.02毫米的機械式游標卡尺由于受到本身結(jié)構(gòu)精度和人的眼睛對兩條刻線對準程度分辨力的限制，其精度不能再提高。
