日照時數(shù)定義為太陽直接輻照度達到或超過120w/m2時間段的總和，以小時為單位，取一位小數(shù)。日照時數(shù)也稱實照時數(shù)。
日照時數(shù)傳感器用于連續(xù)測量日照時間，儀器本身沒有移動部件、不需供電，能夠勝任野外的長期觀測使用。其使用三個特殊設(shè)計的光電二極管，在有太陽（直接輻射強度>120W/㎡）的時候進行觀測計算。
日照時數(shù)傳感器既可廣泛應(yīng)用在氣象、農(nóng)業(yè)研究等領(lǐng)域，也可以為旅游度假區(qū)的環(huán)境信息服務(wù)提供每日的日照時數(shù)。