通常，人們把空氣流動稱為風(fēng)。風(fēng)是地球大氣運(yùn)動的一種形式，它是一個矢量。

風(fēng)在單位時間里移動的距離稱為風(fēng)速，單位是米/秒或者公里/小時；移來的方向稱為風(fēng)向。
1805年英國人蒲福（Frincis Beanfort）根據(jù)我國唐代天文學(xué)家李淳風(fēng)撰寫的《乙巳占》把風(fēng)力定為13個等級，最小0級，為12級。0級風(fēng)風(fēng)速為0.0～0.2米/秒，稱為無風(fēng)，唐朝詩人王維《使至塞上》詩句“大漠孤煙直，長河落日圓"，描寫的就是0級風(fēng)景象；1級風(fēng)風(fēng)速是0.3～1.5米/秒，稱為軟風(fēng)。每級風(fēng)風(fēng)速包含的數(shù)字范圍自下而上逐漸增大，如3級風(fēng)風(fēng)速為3.4～5.4米／秒，稱為微風(fēng)，上下相差2.0米／秒；4級風(fēng)風(fēng)速為5.5～7.9米／秒，稱為和風(fēng)，上下相差2.4米／秒。蒲福創(chuàng)立的風(fēng)級，具有科學(xué)、精確、通俗、適用等特點(diǎn)，已為各國氣象界及整個科學(xué)界認(rèn)可并采用。
蒲福之后，“蒲福風(fēng)力等級’幾經(jīng)修訂補(bǔ)充，現(xiàn)已擴(kuò)展為18個等級。如11級風(fēng)，即現(xiàn)在所說的達(dá)到臺風(fēng)標(biāo)準(zhǔn)的風(fēng)，風(fēng)速是32.7～36.9米／秒，海面浪高一般為14.0米，征象是“海浪滔天"、“陸上極少，其摧毀力極大"。13級以上的風(fēng)，浪高及海陸征象就很難表達(dá)了；如11級風(fēng)，即現(xiàn)在所說的達(dá)到臺風(fēng)標(biāo)準(zhǔn)的風(fēng)，風(fēng)速是32.7～36.9米／秒，這種風(fēng)也稱為颶風(fēng)，海面浪高一般為14.0米，征象是“海浪滔天"、“陸上絕少，其摧毀力極大"。13級以上的風(fēng)，浪高及海陸征象就很難表達(dá)了；一級——17級風(fēng)的風(fēng)速是56.1～61.2米／秒。17級以上的風(fēng)速，極為罕見，但也絕非未出現(xiàn)過，只是現(xiàn)在還沒有制訂出衡量它們級別的標(biāo)準(zhǔn)。