生物毒性指標是從生物整體水平反映水體污染對生物體產(chǎn)生有害效應(yīng)的指標，相較于單一化學(xué)物質(zhì)檢測，它能更直觀地評估水質(zhì)的綜合毒性。常見的生物毒性測試方法包括發(fā)光細菌法、大型溞急性毒性試驗、魚類急性毒性試驗等。

發(fā)光細菌法利用發(fā)光細菌在受到污染物刺激時發(fā)光強度下降的特性，快速檢測水體的綜合毒性，該方法具有靈敏度高、檢測速度快（30 分鐘 - 2 小時內(nèi)出結(jié)果）的優(yōu)勢；大型溞急性毒性試驗以大型溞為受試生物，觀察其在不同濃度水樣中的死亡率或活動抑制率，常用于評估工業(yè)廢水、農(nóng)藥污染等的毒性；魚類急性毒性試驗則通過監(jiān)測魚類的死亡率、行為異常等指標，評估水體對高等水生生物的危害程度。

生物毒性指標在水質(zhì)監(jiān)測中具有不可替代的作用。例如，在突發(fā)性水污染事件中，生物毒性測試能夠快速判斷水體是否對生態(tài)系統(tǒng)和人體健康構(gòu)成威脅，為應(yīng)急決策提供依據(jù)；在污水處理廠出水監(jiān)測中，結(jié)合生物毒性指標與化學(xué)指標，可更全面地評估處理效果，避免因化學(xué)檢測未覆蓋的新型污染物造成生態(tài)風險。