電磁式流速儀原理是把水流作為導(dǎo)體，在一定的磁場中切割磁力線，即產(chǎn)生電動勢，其電壓與流速成正比。儀器沒有轉(zhuǎn)子，外形光滑，體積小，功耗低，體腔中有勵磁線圈，在表面與磁力線垂直的方向上鑲有一對電極與水體相通。當(dāng)水流在其表面流動時，電極上產(chǎn)生微量電壓信號，用導(dǎo)線傳送到計數(shù)器上，經(jīng)放大和模數(shù)轉(zhuǎn)換等電路處理，即可直接顯示流速。

把換能器布設(shè)在河岸兩邊某水深處，呈斜線方向，A 點發(fā)出一個聲脈沖到達B點所經(jīng)歷的時段為t1，反之由B點發(fā) A點收的歷時為t2，由于流速的存在，逆水方向聲速減低，順?biāo)畡t增高，時間差Δt=t1-t2，流速 υ與Δt有線性函數(shù)關(guān)系。用微秒級的測時電路，經(jīng)過處理計算，即可直接顯示AB線段上的平均流速。