水在一個(gè)大氣壓下，沸點(diǎn)為100℃，蒸發(fā)潛熱為2256kJ/kg，降低氣壓時(shí)，水的沸點(diǎn)也隨之降低。當(dāng)氣壓為613Pa時(shí)，水的沸點(diǎn)為0℃，蒸發(fā)潛熱為2500kJ/kg。真空預(yù)冷是利用降壓來(lái)降低水的沸點(diǎn)，靠水份氣化帶走果蔬產(chǎn)品熱量的冷卻方法。因此，只要維持一定的真空度，果蔬的水分就會(huì)在低溫下氣化，同時(shí)消耗較多的熱量，所需潛熱絕大部分來(lái)自于物品本身釋放的顯熱量，結(jié)果導(dǎo)致物品能極其迅速地低溫冷卻。其中絕大部分的水在果蔬外表面氣化，也有可能一部分的水（自由水）在細(xì)胞之間氣化。
真空預(yù)冷的特點(diǎn) :
果蔬冷卻的傳統(tǒng)方法有：強(qiáng)制通風(fēng)冷卻、差壓通風(fēng)預(yù)冷、冰水冷卻等方法。其共同的特點(diǎn)是處理時(shí)間長(zhǎng)、溫度均勻性差、對(duì)果蔬有局部損傷、處理量有限等不足之處。相比之下，真空預(yù)冷具有如下優(yōu)點(diǎn)：
（1）降溫速度快。冷卻時(shí)間只需20～30min。可以快速地抑制果蔬的呼吸作用，控制溫度，如用冷藏庫(kù)則需10～12h。
（2）冷卻均勻。由于預(yù)冷箱內(nèi)各點(diǎn)的壓力均衡，果蔬個(gè)體本身都形成了類似的冷卻系統(tǒng)，而且果蔬處于真空與較低溫度下，冷卻時(shí)各部分溫度梯度較小。因此，冷卻比較均勻。
（3）效果好。真空環(huán)境可以殺菌，果蔬的潔凈度高；真空預(yù)冷處理時(shí)間短，果蔬的內(nèi)部結(jié)構(gòu)并未破壞，也不會(huì)產(chǎn)生局部變形，保持原有的形態(tài)和風(fēng)味；有研究表明：真空預(yù)冷后，果蔬的保鮮期更長(zhǎng)，適合較長(zhǎng)時(shí)間貯藏及長(zhǎng)途運(yùn)輸，可在更大的范圍內(nèi)銷售。
同時(shí)，也存在一些問(wèn)題：
（1）真空預(yù)冷設(shè)備價(jià)格較高，一次性投資較大。
（2）對(duì)于表面積相對(duì)小的果蔬，如黃瓜、西紅柿，冷卻效果不理想，不適合采用此冷卻方式。
（3）采用真空預(yù)冷卻時(shí)，使被冷卻物質(zhì)(特別是蔬菜)表面的傳熱速率與其內(nèi)部的傳熱速率相近。否則，如果勉強(qiáng)用一般的真空冷卻方法冷卻，必將造成冷卻速率提高不大，干耗增加的后果。雖然可以采用真空加水冷卻的辦法來(lái)減少干耗，但不是的辦法。
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