透氣儀又稱作透氣量儀，或者叫壓差法透氣量儀，是指織物兩面存在壓差的情況下，織物透過空氣的性能。壓差是空氣賴以流動(dòng)的必要條件，只有在被測織物兩面保持一定的壓差，才能在織物中產(chǎn)生流動(dòng)?？椢锿笟饴什⒉慌c織物兩側(cè)壓差成線性關(guān)系。一般可用下列冪函數(shù)形式表示：Q=c+a(ΔP)b ，其中：Q為織物透氣率；ΔP為織物兩面壓差。系數(shù)a、b、c與原料的類別、織物的組織結(jié)構(gòu)、工藝參數(shù)及后整理等因素有關(guān)。

由于織物透氣率并不與織物兩側(cè)壓差成線性關(guān)系，因此透氣率試驗(yàn)應(yīng)測定透氣率－壓差曲線，才能推求出織物的透氣性能。但是這樣作試驗(yàn)工作量太大。實(shí)用的做法是規(guī)定固定壓差作為透氣率試驗(yàn)的基準(zhǔn)。

各國試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的壓差并不一致，美國ANSI/ASTM、D773、FS191/5450及日本的JISL1096規(guī)定為 127.4Pa（約13mm水柱）；法國NF G07－111規(guī)定為196Pa（約20mm水柱）；德國DIN53887規(guī)定服裝織物為100Pa（10mm水柱）、降落傘織物為160Pa（16mm水柱）、過濾織物及工業(yè)用織物為200Pa（20mm水柱）；英國BS5636規(guī)定為98Pa（約10mm水柱）；ISO9237規(guī)定與德國相同；我國原標(biāo)準(zhǔn)GB 5453－85與美國相同；新標(biāo)準(zhǔn)則與ISO相同。

由于各試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的壓差并不一致，為便于換算我國制定了FZ/T01072-1999 不同壓差條件下織物透氣量的換算方法(原ZB W 55001－87)。FZ/T01072-1999適用于棉布類及錦絲綢類特種工業(yè)用織物。壓差范圍為3～19mmH2O 。

透氣性指標(biāo)由“透氣量”改為“透氣率”只是名稱的改變，其物理意義、量綱、單位、計(jì)算公式都相同。從物理意義講“透氣率”比“透氣量”更為確切。“透氣量”容易與透過試樣的氣體流量混淆，“透氣率”則更符合各個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的定義。