細(xì)砂的砂粒粒度分布范圍為大于 0.02 毫米至 0.2 毫米，粗砂為大于 0.2 毫米至 2.0 毫米。后一個(gè)值是在土壤顆粒分級(jí)中進(jìn)行劃分的地方。單個(gè)沙粒的大小取決于它們暴露在風(fēng)化中的時(shí)間長(zhǎng)短。一般來說，它們的形狀是有角度的，因此它們?cè)谧匀粻顟B(tài)下往往會(huì)相當(dāng)緊密地結(jié)合在一起。
最粗的沙?？赡芎卸喾N礦物質(zhì)。然而，主要礦物是石英，它由二氧化硅和氧 (SiO 2) 組成。因此，單個(gè)砂粒不會(huì)表現(xiàn)出太多的表面活性（即陽離子交換和/或水和氣體的吸附）。砂粒相對(duì)惰性的性質(zhì)有三個(gè)主要后果。在種情況下，沙粒被認(rèn)為是非粘性的，因此不會(huì)粘在一起或粘附在其他土壤顆粒上。其次，它們可以容納很少的水，因此以沙子（例如壤土）為主的土壤質(zhì)地將容易受到干旱條件的影響。第三，沙粒保持植物養(yǎng)分的能力低，需要向沙質(zhì)質(zhì)地的土壤剖面提供大量肥料。
土壤中的沙子摸起來很粗糙，肉眼通?？梢钥吹絾蝹€(gè)顆粒。由于沙粒的尺寸相對(duì)較大，而且單個(gè)顆粒之間的吸引力很小，沙粒在土壤中松散堆積。
由于砂粒的松散堆積性質(zhì)，它們之間存在大尺寸的空隙。這是有利的，因?yàn)檫@些孔很容易讓水和空氣進(jìn)入土壤。然而，水可以很容易地通過沙質(zhì)土壤剖面。也就是說，沙質(zhì)質(zhì)地的土壤（即沙子、壤土）極易受到過度深層排水的影響。這在灌溉地區(qū)尤其成問題。