尸胺(Cadaverine;CV)是一種具有腐臭氣味的化合物,在動物身體組織腐爛時因蛋白質(zhì)中的離胺酸(Lysine)脫去CO2而產(chǎn)生,高濃度尸胺會呈漿狀甚至結(jié)晶狀,能于空氣中發(fā)煙并具有一定毒性。生肉、生魚或其他海鮮放置一段時間后會逐漸,在初期由于內(nèi)部所含尸胺甚少,因此無法經(jīng)由外觀或氣味辨識;雖然可藉由烹煮殺死食物中的細菌,但尸胺等胺類卻無法消除,導(dǎo)致食用后的食物中毒與過敏現(xiàn)象。目前尸胺可利用酵素免疫分析法(Enzyme-Linked ImmunoSorbent Assay;ELISA)、高壓液相層析法(High Performance Liquid Chromatography;HPLC)、比色法等方法偵測,但各國并無相關(guān)胺類的統(tǒng)一規(guī)范。
由于一般使用的偵測法需要高度的專業(yè)性與實驗室儀器,無法提供監(jiān)測食品安全的即時性,故韓國首爾大學(xué)(Seoul National University)開發(fā)了功能性生物電子鼻(oriented nanodisc (ND)-functionalized bioelectronic nose (ONBN))能用來檢測生鮮食品樣本中的尸胺。其中的生物性受體來自于斑馬魚中對尸胺敏感性高的受體膜蛋白TAAR13c (trace-amine-associated receptor 13c),將相關(guān)基因放入大腸桿菌中制造大量蛋白,純化后放入nanodiscs ,藉由nanodiscs穩(wěn)定膜蛋白結(jié)構(gòu)與生理功能,之后再結(jié)合奈米碳管薄膜場效電晶體(carbon nanotube-based field effect transistors)形成高靈敏度的生物電子鼻。
雖然早前已有研究指出斑馬魚中含有對尸胺具高度親合性的受體,但遲遲無法突破完整分離與穩(wěn)定此受體膜蛋白之技術(shù),故此技術(shù)可視為機械與生物功能性結(jié)合的相關(guān)案例之一;雖然初步測試只有檢測食品新鮮度,但未來電子鼻或許可應(yīng)用至偵測食品防腐劑含量或什至發(fā)現(xiàn)尸體,幫助警方辦案及救災(zāi)使用。