感測器已用于追蹤森林溫度、濕度和光線的變化，及動植物在棲息地中的活動狀態(tài)，其有助于監(jiān)測森林大火，并提供有關(guān)氣候變化和人類活動引發(fā)之影響等寶貴數(shù)據(jù)，然而在高聳的森林中攀上樹木放置感測器有其困難度及風(fēng)險。

　　監(jiān)視森林生態(tài)系統(tǒng)是艱巨的任務(wù)，而無人機可協(xié)助展開部署感測器網(wǎng)路，以提高環(huán)境和生態(tài)數(shù)據(jù)之?dāng)?shù)量與精度，即時監(jiān)測生態(tài)系統(tǒng)并提供保護環(huán)境所需的數(shù)據(jù)。倫敦帝國學(xué)院的空中機器人實驗室研究人員開發(fā)出一款無人機，可以將含感測器的飛鏢發(fā)射到森林等復(fù)雜環(huán)境中數(shù)公尺遠的樹木上，或是可停立于樹枝上設(shè)置感測器。該無人機配備攝影機幫助觀察辨別適合的標(biāo)的，以及一種智慧材料，當(dāng)加熱發(fā)射飛鏢時會改變形狀粘附在樹上，也可以像鳥一樣停歇于枝干上，作為移動感測器自主收集數(shù)據(jù)。　　研究人員在瑞士聯(lián)邦材料科學(xué)與技術(shù)實驗室（EMPA）以及校園的樹木上測試無人機，首先由研究人員控制，透過攝影機鏡頭觀察并選擇目標(biāo)樹木射出飛鏢；接下來使無人機具有自主性，以測試在沒有人工指引的情況下，其在茂密森林環(huán)境中的作業(yè)狀態(tài)。然而將無人機穩(wěn)定應(yīng)用于森林之前，要解決許多挑戰(zhàn)，例如達成人為操控和自動任務(wù)之間縝密的平衡，以安全使用，同時能適應(yīng)不可預(yù)測的環(huán)境。

　　研究人員的目標(biāo)是引入新的設(shè)計和操控策略，使無人機在森林中有效運行，并開發(fā)可卸載機載運算的智慧機制和新感測技術(shù)，創(chuàng)建節(jié)能、高效的平臺，期望在未來以無人機建構(gòu)感測器網(wǎng)路，增強森林生態(tài)系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，追蹤亞馬遜雨林等難以探索的生物群集。