測量河流、湖泊和渠道等水體的水流速度的儀器。有機械、電測和超聲三種類型。機械型以轉(zhuǎn)子式為主，有旋槳式和旋杯式流速儀。電測型有電磁式流速儀。超聲型有時差法和多普勒法流速儀。

流速儀一般適用于定點測時段平均流速。由磁式流速儀或一轉(zhuǎn)多訊號的轉(zhuǎn)子式流速儀能測瞬時流速，也可用作動船法測速。 儀器的測速范圍一般為 0.03～5.00米/秒，適用水深一般為0.2～20米。1790年德國R.沃爾特曼制成轉(zhuǎn)子式流速儀，用于流速測量。中國20世紀50～60年代制造使用的旋杯式和旋槳式流速儀，具有防水防沙性能良好的特點。流速儀的發(fā)展方向是非轉(zhuǎn)子的電測技術、光學技術、超聲波技術和遙測技術。（見彩圖) 旋槳式流速儀主要由旋槳、身架和尾翼三部分組成。旋槳內(nèi)裝有訊號觸點和軸承轉(zhuǎn)軸等，中國"25-1型”旋槳流速儀的轉(zhuǎn)軸系統(tǒng)中有曲折的迷宮結構，內(nèi)部充滿輕機油，有較好的防水防沙性能，能在高流速和多沙河流中使用。旋槳式流速儀、旋杯式流速儀和旋葉式流速儀均屬轉(zhuǎn)子式流速儀，工作原理基本相同，是利用水流動力推動轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，根據(jù)轉(zhuǎn)動速度推求流速。公式為：

流速儀

式中υ為流速；N為時段內(nèi)的總轉(zhuǎn)數(shù)；t為時段歷時；c為常數(shù)，反映轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時的摩阻力；K 值取決于槳葉螺距或杯型。K、c值均在水槽中檢定得出。在低速情況下由于c 值的影響較大，流速公式呈曲線函數(shù)關系，不再使用上式。

轉(zhuǎn)數(shù)用計數(shù)器顯示，Z簡單的計數(shù)器是小電燈、電鈴和晶體管音響器。旋槳每轉(zhuǎn)動20圈,開關接通一次,電燈閃光或音響，由人工記數(shù)，停表計時，較*的有電動計數(shù)表、電子計數(shù)器、計時計數(shù)器和直讀流速顯示器等，這些計數(shù)器可用于旋槳每轉(zhuǎn)動 1圈有許多訊號的流速儀，能提高測速精度。

電磁式流速儀原理是把水流作為導體，在一定的磁場中切割磁力線，即產(chǎn)生電動勢，其電壓與流速成正比。儀器沒有轉(zhuǎn)子，外形光滑，體積小，功耗低，體腔中有勵磁線圈，在表面與磁力線垂直的方向上鑲有一對電極與水體相通。當水流在其表面流動時，電極上產(chǎn)生微量電壓信號，用導線傳送到計數(shù)器上，經(jīng)放大和模數(shù)轉(zhuǎn)換等電路處理，即可直接顯示流速。

超聲波測速儀原理見圖。把換能器布設在河岸兩邊某水深處，呈斜線方向，A 點發(fā)出一個聲脈沖到達B點所經(jīng)歷的時段為t1，反之由B點發(fā) A點收的歷時為t2，由于流速的存在，逆水方向聲速減低，順水則增高，時間差Δt=t1-t2，流速 υ與Δt有線性函數(shù)關系。用微秒級的測時電路，經(jīng)過處理計算，即可直接顯示AB線段上的平均流速。