彈簧是利用其彈性變形來吸收和釋放外力，所以要求彈簧鋼具有高的彈性極限和彈性減退抗力及較高的屈強(qiáng)比；為防止鍛件在交變應(yīng)力下發(fā)生疲勞和斷裂，彈簧應(yīng)具有高的疲勞強(qiáng)度和足夠的塑性和韌度；在某些環(huán)境下，還要求彈簧具有導(dǎo)電、無磁、耐高溫和耐蝕等性能。


    普通常用的彈簧材料是碳素鋼或低合金彈簧鋼，碳含量在0.60%-1.05% (質(zhì)量分?jǐn)?shù)）范圍內(nèi)；低合金彈簧鋼碳含量在0.40%-0.74% (質(zhì)量分?jǐn)?shù)）范圍內(nèi)，但以中碳成分居多。彈簧鋼中常加人硅、錳、鉻、釩等合金元素，鉻和錳主要是提高淬透性，硅提高彈性極限，釩提高淬透性和細(xì)化晶粒。常用合金彈簧鋼中，硅錳彈簧鋼用量大。硅、錳同時(shí)加人，能顯著強(qiáng)化基體鐵素體，大大提高了鋼的彈性極限，屈強(qiáng)比可達(dá)到0.8-0.9，而且疲勞強(qiáng)度也有顯著提高。硅還有效地提高了鍛件回火穩(wěn)定性。但硅促進(jìn)脫碳傾向，也是強(qiáng)烈促進(jìn)石墨化元素，在熱處理時(shí)，使鋼中的碳易發(fā)生石墨化，錳增大了鋼過熱敏感性。因此，對彈簧鋼中硅和錳的加人量應(yīng)加以嚴(yán)格的控制，一般硅含量為1.5%-2.8% (質(zhì)量分?jǐn)?shù)）；錳含量為0.6%-1.3% (質(zhì)量分?jǐn)?shù)）。


    彈簧鋼應(yīng)有較好的冶金質(zhì)量和組織均勻性，要嚴(yán)格控制材料的內(nèi)部缺陷。由于彈簧工作時(shí)表面承受的應(yīng)力大，所以彈簧應(yīng)具有良好的表面質(zhì)量。表面不允許有裂紋、夾雜、折疊、嚴(yán)重脫碳等，這些表面缺陷往往會(huì)成為應(yīng)力高度集中的地方和疲勞裂紋源，顯著地降低彈簧的疲勞強(qiáng)度。

    按彈簧鋼制造特點(diǎn)，可分為熱成形彈簧鋼和冷成形彈簧鋼兩大類。