IC 反應器的構造點是具很大的高徑比，一般可達 4 ～ 8，反應器的高度可達 16 ～ 25m。所以在外形上看，IC 反應器實際上是個厭氧生化反應塔。

由圖 17-1 可知，進水通過泵由反應器底部進入一反應室，與該室內的厭氧顆粒污泥均勻混合。廢水中所含的大部分機物在這里被轉化成沼，所產生的沼被一反應室的集罩收集，沼將沿著提升管上升。沼上升的同時，把一反應室的混合液提升至設在反應器部的液分離器，被分離出的沼由液分離器部的沼出管走。分離出的泥水混合液將沿著回流管回到一反應室的底部，并與底部的顆粒污泥和進水充分混合，實現(xiàn)一反應室混合液的內部循環(huán)。IC 反應器的命名由此得來。內循環(huán)的結果是，一反應室不僅很高的生物量、很長的污泥齡，并具很大的升流速度，使該室內的顆粒污泥完達到流化狀態(tài)，很高的傳質速率，使生化反應速率提高，從而大大提高一反應室的去除機物能力。經過一反應室處理過的廢水，會自動地進入二反應室繼續(xù)處理。廢水中的剩余機物可被二反應室內的厭氧顆粒污泥進一步降解，使廢水得到更好的凈化，提高出水水質。產生的沼由二反應室的集罩收集，通過集管進入液分離器。二反應室的泥水混合液進入沉淀區(qū)進行固液分離，處理過的上清液由出水管走，沉淀下來的污泥可自動返回二反應室。這樣，廢水就完成了在 IC 反應器內處理的過程。

綜上所述可以看出，IC 反應器實際上是由兩個上下重疊的 UASB 反應器串聯(lián)組成的。由下面一個 UASB 反應器產生的沼作為提升的內動力，使升流管與回流管的混合液產生密度差，實現(xiàn)下部混合液的內循環(huán)，使廢水獲得強化預處理。上面的二個UASB 反應器對廢水繼續(xù)進行后處理（或稱精處理），使出水達到預期的處理要求。